In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia mai assistito a un tour negli stadi implodere in tempo reale, gli opening act rimanenti del tour in corso di Ed Sheeran – insieme alla sua band di supporto – hanno abbandonato in solidarietà con Macklemore, che è stato senza cerimonie rimosso dal suo stesso slot di apertura dopo aver invocato una Palestina libera.

Il 14 settembre, Macklemore ha rilasciato una dichiarazione incolpando sia Sheeran che il proprietario del Gillette Stadium Robert Kraft per la sua rimozione dalle date future. Il Messina Touring Group, una sussidiaria di AEG, ha confermato che molteplici venue si erano unite al Gillette Stadium di Kraft nell'opporsi alla presenza del rapper nel cartellone. Macklemore ha accusato Kraft di aver radunato i proprietari di quelle venue per seguire il suo esempio. Sheeran alla fine ha risposto con una propria dichiarazione, attribuendo la colpa direttamente al promoter.

"Dopo le esibizioni di Macklemore ai miei spettacoli nel New Jersey, le venue nelle mie prossime date del tour hanno comunicato che avrebbero ritirato gli spettacoli se lui avesse ancora supportato," ha scritto Sheeran. "Mi è stato detto che questa posizione era basata su come Macklemore ha trasmesso parte del suo messaggio durante la sua esibizione, piuttosto che su tutto ciò che è stato detto." Ha aggiunto: "La decisione che Macklemore uscisse dal tour è stata del promoter, non mia."

Dopo il post di Sheeran, gli altri artisti di supporto della pop star – Finneas, Lukas Graham e Aaron Rowe – insieme alla sua band di supporto, i Beoga, hanno detto che avrebbero lasciato il tour a causa della rimozione di Macklemore. "Gli artisti non devono essere messi a tacere quando parlano per gli oppressi," ha postato Finneas su Instagram. Nella sua dichiarazione, Rowe ha scritto: "[Come] irlandesi sappiamo fin troppo bene di genocidio, carestia forzata e occupazione violenta. Non posso restare a guardare e permettere che i miliardari usino la loro posizione di potere per mettere a tacere le voci legittime di coloro che si levano contro il genocidio israeliano e l'uccisione selvaggia di bambini. Perderei ogni rispetto per me stesso a continuare come se nulla fosse."

Nella sua dichiarazione, Sheeran ha anche affrontato il suo impegno per la neutralità politica: "Non sono complice. Ho le mie opinioni personali su questo conflitto devastante. Solo perché scelgo di non parlare pubblicamente, non significa che non le abbia, e non significa che non mi importi." Ha citato la presenza di "giovani, spesso bambini" ai suoi concerti come parte della sua motivazione. "Scelgo di usare la mia fama e la mia piattaforma per essere un luogo di sicurezza e santuario," ha aggiunto Sheeran, "per mantenere la diplomazia e tenere le conversazioni aperte, non chiuse. Se ci concentriamo solo su chi urla più forte, nulla cambierà mai."

La dichiarazione si conclude: "Ho passato questa settimana cercando di costruire ponti, di trovare una soluzione e purtroppo non ci sono riuscito. So chi sono, sia come persona che come artista, e coloro che conoscono il mio cuore conoscono anche i miei valori."

Durante le esibizioni di apertura di Macklemore per Sheeran, ha mostrato filmati della distruzione a Gaza e ha eseguito "Hind's Hall", la sua canzone intitolata a Hind Rajab, una bambina di 6 anni uccisa dall'esercito israeliano. "Allora perché è un problema ora?" ha scritto Macklemore. "Perché ora condivido un palco con uno degli artisti più grandi del mondo, in alcuni degli stadi più grandi d'America. A un certo livello di esposizione, 'Free Palestine' diventa troppo rischioso." Macklemore si oppone pubblicamente alla guerra di Israele a Gaza da anni.

La Palestinian Campaign for the Academic and Cultural Boycott of Israel (PACBI) – una delle principali organizzazioni dietro l'iniziativa Boycott, Divestment and Sanctions (BDS) – ha chiesto a Sheeran di cancellare completamente il suo tour. In risposta diretta alla dichiarazione di Sheeran, PACBI ha scritto: "La dichiarazione fuorviante di Ed Sheeran tenta di 'both-sides' il genocidio in corso di Israele contro i palestinesi a Gaza, e afferma di sostenere la 'pace' ma non menziona nemmeno la sua condizione cruciale – la giustizia."