Alors que le propergol surrefroidi s'écoulait dans l'étage central et que la fusée SLS (Space Launch System) de la NASA rugissait en prenant vie, Allison Mjoen et sa famille regardaient avec admiration et fierté. Mjoen, responsable des opérations de la NASA pour le programme Exploration Ground Systems de l'agence, a contribué à façonner les systèmes et les opérations au sol qui enverront un jour des humains à nouveau vers la Lune. Au cours de ses 20 ans de carrière au Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride, elle a soutenu des missions dans le cadre du programme de navette spatiale, de la Station spatiale internationale, et elle applique aujourd'hui cette expérience à Artemis.

Le 1er avril 2026 était une journée lumineuse et cristalline le long de la côte spatiale de Floride. La lumière du soleil semblait aviver chaque couleur à l'horizon. Tandis que Mjoen et ses enfants comptaient à rebours et que les voix de la foule s'élevaient autour d'eux, le grondement de la fusée SLS s'intensifiait sous leurs pieds. Pour ses enfants, c'était l'occasion de voir ce que leur mère avait contribué à rendre possible. Pour Mjoen, c'était un moment qu'elle n'oublierait jamais.

Ce moment offrait aussi une pause pour réfléchir au travail qui l'avait menée là. En tant que responsable des opérations hors ligne des engins spatiaux, Mjoen coordonne le travail qui se déroule bien avant le jour du lancement. En soutenant le responsable principal des opérations des véhicules des systèmes au sol, Matt Czech, elle élabore des plans d'intégration et supervise les opérations au sol pour le traitement des véhicules Artemis, en se concentrant sur les opérations des boosters et du vaisseau spatial Orion.

Mjoen a commencé sa carrière comme ingénieure en systèmes d'équipage de vol chez United Space Alliance, soutenant le programme de navette spatiale. Son équipe gérait les configurations de cabine spécifiques aux missions, y compris la nourriture, les combinaisons spatiales, le fret et les charges utiles dont les astronautes avaient besoin à bord de la navette.

Après la retraite du programme de navette spatiale, elle a soutenu le programme de la Station spatiale internationale en tant qu'ingénieure en intégration des charges utiles. Dans ce rôle, elle mettait en relation les chercheurs d'expériences avec les organisations développant leur matériel. Elle a ensuite travaillé au bureau de projet sur le contrat de soutien aux tests et opérations avant de rejoindre le bureau d'ingénierie des projets d'opérations de la NASA, où elle a été chef de l'élément Intégration et évolution des charges utiles des engins spatiaux pour Artemis I.

Cette préparation a pris un nouveau sens lorsqu'elle a soutenu pour la première fois les opérations intégrées de la salle de tir en tant qu'ingénieure de projet d'opérations certifiée lors d'Artemis I. Obtenir la certification était une étape importante. L'appliquer lors d'opérations en temps réel a apporté un nouveau niveau de responsabilité.

« Chaque décision et communication soutenaient directement la capacité de l'équipe intégrée à exécuter en toute sécurité et à mettre en œuvre correctement la procédure de test », a déclaré Mjoen.

Travailler à la console d'intégration a souligné l'importance de la préparation, de la collaboration et de la confiance – des leçons qu'elle porte dans son travail de coordination entre les équipes aujourd'hui.

Pour Mjoen, l'expérience partagée fait partie de ce qui rend Artemis si important. Alors que le programme Artemis se poursuit, elle attend avec impatience un autre moment que les familles pourront partager lorsque les astronautes retourneront à la surface lunaire.

« Ce moment unique a captivé l'imagination des gens du monde entier et a montré ce qui est possible lorsque nous nous unissons pour un objectif audacieux », a-t-elle déclaré à propos du premier alunissage d'Apollo. « Artemis crée ce genre de moment pour toute une nouvelle génération, et cette fois pour rester. »