Als das unterkühlte Treibmittel in die Kernstufe strömte und NASAs SLS-Rakete (Space Launch System) zum Leben erwachte, beobachteten Allison Mjoen und ihre Familie das Spektakel mit Ehrfurcht und Stolz. Mjoen, Betriebsleiterin von NASAs Exploration Ground Systems Program, hat die Systeme und Bodenoperationen mitgestaltet, die eines Tages Menschen zurück zum Mond bringen sollen. In ihrer 20-jährigen Karriere am Kennedy Space Center der NASA in Florida unterstützte sie Missionen im Space-Shuttle-Programm, auf der Internationalen Raumstation, und nun bringt sie diese Erfahrung bei Artemis ein.

Der 1. April 2026 war ein strahlender, kristallklarer Tag an der Weltraumküste Floridas. Das Sonnenlicht schien jede Farbe am Horizont noch zu schärfen. Als Mjoen und ihre Kinder den Countdown herunterzählten und die Stimmen der Menge um sie herum anschwollen, verstärkte sich das Grollen der SLS-Rakete unter ihren Füßen. Für ihre Kinder war es die Gelegenheit zu sehen, was ihre Mutter möglich gemacht hatte. Für Mjoen war es ein Moment, den sie nie vergessen wird.

Dieser Moment bot auch eine Pause zum Nachdenken über die Arbeit, die sie dorthin geführt hatte. Als Betriebsleiterin für Offline-Raumfahrzeugoperationen koordiniert Mjoen die Arbeit, die lange vor dem Starttag stattfindet. Indem sie den leitenden Betriebsleiter für Fahrzeuge der Bodensysteme, Matt Czech, unterstützt, entwickelt sie Integrationspläne und überwacht die Bodenoperationen für die Artemis-Fahrzeugverarbeitung, mit Schwerpunkt auf Booster- und Orion-Raumfahrzeugoperationen.

Mjoen begann ihre Karriere als Systemingenieurin für Flugbesatzungen bei United Space Alliance zur Unterstützung des Space-Shuttle-Programms. Ihr Team kümmerte sich um missionsspezifische Kabinenkonfigurationen, einschließlich der Nahrung, Raumanzüge, Fracht und Nutzlasten, die Astronauten an Bord des Shuttles benötigten.

Nach der Außerdienststellung des Space-Shuttle-Programms unterstützte sie das Programm der Internationalen Raumstation als Nutzlastintegrationingenieurin. In dieser Rolle verband sie Experimentforscher mit den Organisationen, die ihre Hardware entwickelten. Später arbeitete sie im Projektbüro am Test and Operations Support Contract, bevor sie zum Operations Project Engineering Office der NASA kam, wo sie als Leiterin des Elements Spacecraft Payloads Integration and Evolution für Artemis I diente.

Diese Vorbereitung bekam eine neue Bedeutung, als sie erstmals als zertifizierte Betriebsprojektingenieurin während Artemis I integrierte Feuerraumoperationen unterstützte. Die Zertifizierung zu erlangen war ein Meilenstein. Sie in Echtzeitoperationen anzuwenden, brachte eine neue Ebene der Verantwortung.

„Jede Entscheidung und Kommunikation unterstützte direkt die Fähigkeit des integrierten Teams, das Testverfahren sicher auszuführen und ordnungsgemäß umzusetzen“, sagte Mjoen.

Die Arbeit an der Integrationskonsole unterstrich die Bedeutung von Vorbereitung, Zusammenarbeit und Vertrauen – Lektionen, die sie in ihre heutige teamübergreifende Koordinationsarbeit mitnimmt.

Für Mjoen ist die gemeinsame Erfahrung Teil dessen, was Artemis so wichtig macht. Während das Artemis-Programm weitergeht, freut sie sich auf einen weiteren Moment, den Familien teilen können, wenn Astronauten zur Mondoberfläche zurückkehren.

„Dieser eine Moment beflügelte die Fantasie von Menschen auf der ganzen Welt und zeigte, was möglich ist, wenn wir uns für ein kühnes Ziel zusammentun“, sagte sie über die erste Apollo-Mondlandung. „Artemis schafft diese Art von Moment für eine ganze neue Generation, und diesmal zum Bleiben.“