Quand j'ai découvert ma grossesse, j'ai naïvement cru que mes nausées chroniques n'étaient que des nausées matinales passagères. Mon médecin généraliste m'a vite détrompée avec un diagnostic d'Hyperemesis Gravidarum (HG), et j'ai appris l'existence du Doxylamine Succinate et du Pyridoxine Hydrochloride, vendus au Royaume-Uni sous le nom de Xonvea. Ce médicament a fait des merveilles pour moi, j'ai donc été choquée d'apprendre que tout le monde n'a pas accès à ce miracle de la pharmacologie moderne.

Jasmeen Basi, mère de trois enfants de Southampton, décrit son expérience avec le HG comme absolument horrible : « Vous ne pouvez rien manger. Je sentais l'eau et je vomissais. » On lui a proposé des médicaments de première ligne qui ont à peine aidé, réduisant ses vomissements de dix fois par jour à six. Lors de sa troisième grossesse, elle avait fait ses devoirs et demandé du Xonvea, mais s'est heurtée à un mur de paperasse. Le médecin généraliste ne pouvait pas le prescrire sans l'approbation d'un consultant, alors Jasmeen a passé des jours à courir après. Désespérée, elle a payé une consultation privée : « Elle a duré moins de quatre minutes. Et environ deux minutes après avoir terminé cet appel, j'avais l'ordonnance dans ma boîte de réception. Cela a complètement changé ma vie. »

Marianne Eldridge de l'association Pregnancy Sickness Support explique qu'une enquête a révélé que la grande majorité des femmes ayant utilisé Xonvea l'ont trouvé efficace, plus que d'autres médicaments. Mais la professeure de médecine obstétrique Catherine Nelson-Piercy explique que bien que Xonvea soit le seul médicament avec une autorisation spécifique de la MHRA pour traiter les nausées et vomissements pendant la grossesse, il coûte environ 28 £ par boîte contre 3 ou 4 £ pour les antihistaminiques plus anciens. Les directives nationales ne le priorisent pas, ce n'est donc qu'une option parmi plusieurs de première ligne.

L'accès dépend de votre Integrated Care Board (ICB) local – une loterie postale, comme l'appelle Eldridge. Dans le Hampshire et l'île de Wight, Xonvea est sur la liste, mais avec des réserves : il n'est recommandé que pour les femmes qui n'ont pas répondu aux autres antiémétiques. Le pharmacien en chef Neil Hardy confirme que ce n'est pas le traitement de première ligne préféré, mais qu'il peut être envisagé pour celles qui échouent avec d'autres options. Le ministère de la Santé et des Affaires sociales déclare que les décisions reviennent au médecin prescripteur, et un formulaire national unique est en cours d'élaboration pour améliorer l'accès équitable. Pour l'instant, certaines femmes se cognent encore la tête contre les murs – littéralement, dans le cas de Jasmeen – pour obtenir un soulagement.