Dans une rare démonstration d'unité bipartisane qui n'impliquait pas le renommage d'un bureau de poste, le Sénat américain a adopté à l'unanimité mercredi une résolution déclarant que Ghislaine Maxwell ne devrait absolument, positivement pas recevoir de grâce présidentielle. La résolution, présentée par la sénatrice Jacky Rosen (D-NV), stipule que Maxwell, qui purge actuellement une peine de 20 ans pour des crimes de trafic sexuel aux côtés du défunt Jeffrey Epstein, ne devrait pas bénéficier de clémence « pour ses crimes avec Jeffrey Epstein liés à l'exploitation sexuelle et aux abus de mineurs ».

Bien que les résolutions du Sénat aient à peu près la même force contraignante qu'une résolution du Nouvel An d'aller à la salle de sport, le bureau de Rosen a noté que celle-ci était « conçue pour que le Sénat se positionne officiellement contre la perspective » que Donald Trump gracie Maxwell. « C'est franchement horrible que Trump envisage ne serait-ce qu'une seconde l'idée de clémence pour une trafiquante sexuelle condamnée », a déclaré Rosen sur le plateau du Sénat, probablement en pointant dramatiquement du doigt la Maison-Blanche.

La résolution est intervenue alors que le Sénat examinait la nomination par Trump de Todd Blanche au poste de procureur général permanent par intérim. Rosen a déclaré que le vote unanime envoyait un message clair : « Il ne devrait y avoir AUCUN traitement spécial pour Ghislaine Maxwell. » Les républicains, en ne s'y opposant pas, ont convenu qu'accorder une grâce à Maxwell serait « incompatible avec les intérêts de la justice et de la responsabilité pour les crimes impliquant l'exploitation sexuelle d'enfants ».

Tout cela survient après que Maxwell a épuisé ses recours – la Cour suprême a refusé d'entendre sa pétition en octobre dernier – et après qu'elle est apparue par vidéo pour une déposition au Congrès en février, où elle a refusé de répondre aux questions à moins d'obtenir une grâce. En avril, des rapports ont indiqué que les membres du comité étaient divisés sur la question de savoir si Trump devrait envisager une grâce en échange d'une coopération. L'année dernière, interrogé sur une grâce, Trump a déclaré : « Je n'ai pas entendu ce nom depuis si longtemps », puis a ajouté qu'il « devrait y jeter un coup d'œil ». En mai, Blanche a déclaré aux législateurs qu'il ne recommanderait pas une grâce, bien qu'il ait également nié savoir si Maxwell bénéficiait d'un traitement préférentiel dans son nouveau camp de prison à sécurité minimale au Texas – une décision que les experts ont qualifiée d'« sans précédent ».

Les survivants des abus d'Epstein sont depuis longtemps indignés par la perspective de clémence. Comme l'a déclaré un avocat représentant de nombreux survivants en mai : « Toute discussion sur une grâce pour Ghislaine Maxwell en échange d'un témoignage bouleverse la justice – cela risque de récompenser la personne même qui a contribué à faciliter les abus. » Donc, le Sénat a parlé : pas de grâce pour la dame qui a aidé à trafiquer des mineurs. Nous verrons si quelqu'un à la Maison-Blanche écoutait.