In einer seltenen Demonstration bipartisaner Einigkeit, die nicht die Umbenennung eines Postamts betraf, verabschiedete der US-Senat am Mittwoch einstimmig eine Resolution, die erklärt, dass Ghislaine Maxwell auf gar keinen Fall eine Präsidentenbegnadigung erhalten sollte. Die Resolution, eingebracht von Senatorin Jacky Rosen (D-NV), stellt fest, dass Maxwell, die derzeit eine 20-jährige Haftstrafe wegen Menschenhandelsverbrechen im Zusammenhang mit dem verstorbenen Jeffrey Epstein verbüßt, keine Begnadigung erhalten sollte „für ihre Verbrechen mit Jeffrey Epstein im Zusammenhang mit der sexuellen Ausbeutung und dem Missbrauch Minderjähriger.“

Während Senatsresolutionen etwa so bindend sind wie ein Neujahrsvorsatz, ins Fitnessstudio zu gehen, stellte Rosens Büro fest, dass diese darauf abzielte, „den Senat gegen die Aussicht“ zu positionieren, dass Donald Trump Maxwell begnadigt. „Es ist schlichtweg entsetzlich, dass Trump auch nur eine Sekunde lang die Idee einer Begnadigung für eine verurteilte Menschenhändlerin in Betracht zieht“, sagte Rosen im Senatsplenum, vermutlich während sie dramatisch auf das Weiße Haus zeigte.

Die Resolution kam, während der Senat Trumps Nominierung von Todd Blanche zum ständigen amtierenden Generalstaatsanwalt erwog. Rosen sagte, die einstimmige Abstimmung sende eine klare Botschaft, dass „es KEINE Sonderbehandlung für Ghislaine Maxwell geben sollte“. Republikaner stimmten durch Nichtwiderspruch zu, dass eine Begnadigung Maxwells „unvereinbar mit den Interessen der Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht für Verbrechen im Zusammenhang mit der sexuellen Ausbeutung von Kindern“ wäre.

Dies alles geschieht, nachdem Maxwell ihre Rechtsmittel ausgeschöpft hat – der Oberste Gerichtshof lehnte es im Oktober ab, ihre Petition anzuhören – und nachdem sie im Februar per Video zu einer Kongressanhörung erschien, wo sie sich weigerte, Fragen zu beantworten, es sei denn, ihr würde Begnadigung gewährt. Im April kamen Berichte auf, dass die Ausschussmitglieder geteilter Meinung darüber waren, ob Trump eine Begnadigung im Austausch für Kooperation in Betracht ziehen sollte. Im letzten Jahr, als er nach einer Begnadigung gefragt wurde, sagte Trump: „Ich habe den Namen so lange nicht gehört“, und fügte hinzu, er müsse „sich das ansehen“. Im Mai sagte Blanche den Gesetzgebern, er würde keine Begnadigung empfehlen, obwohl er auch bestritt zu wissen, ob Maxwell in ihrem neuen Mindestsicherheitsgefängnis in Texas eine Vorzugsbehandlung erhielt – ein Schritt, den Experten als „beispiellos“ bezeichneten.

Überlebende von Epsteins Missbrauch sind seit langem empört über die Aussicht auf Begnadigung. Wie ein Anwalt, der zahlreiche Überlebende vertritt, im Mai sagte: „Jedes Gerede über Begnadigung für Ghislaine Maxwell im Austausch für Aussagen stellt die Gerechtigkeit auf den Kopf – es riskiert, genau die Person zu belohnen, die den Missbrauch ermöglicht hat.“ Also, der Senat hat gesprochen: keine Begnadigungen für die Dame, die beim Menschenhandel mit Minderjährigen half. Mal sehen, ob irgendjemand im Weißen Haus zugehört hat.