مجلس الشيوخ يقول بالإجماع 'لا مطلقًا' للعفو عن غيسلين ماكسويل، فقط في حال كان أحد يتساءل

في عرض نادر للوحدة الحزبية لم يتضمن إعادة تسمية مكتب بريد، أقر مجلس الشيوخ الأمريكي بالإجماع يوم الأربعاء قرارًا يعلن أن غيسلين ماكسويل يجب ألا تحصل على عفو رئاسي مطلقًا. القرار، الذي قدمته السيناتور جاكي روزن (ديمقراطية عن نيفادا)، ينص على أن ماكسويل، التي تقضي حاليًا عقوبة السجن لمدة 20 عامًا بتهم جرائم الاتجار بالجنس إلى جانب الراحل جيفري إبستين، لا ينبغي منحها العفو "عن جرائمها مع جيفري إبستين المتعلقة بالاستغلال الجنسي وإساءة معاملة القاصرين".

بينما قرارات مجلس الشيوخ ملزمة بقدر قرار السنة الجديدة بالذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية، أشار مكتب روزن إلى أن هذا القرار "صُمم لتسجيل موقف مجلس الشيوخ المعارض لاحتمال" عفو دونالد ترامب عن ماكسويل. قالت روزن على أرضية المجلس، وهي تشير بشكل درامي نحو البيت الأبيض على الأرجح: "من المروع بصراحة أن يفكر ترامب في فكرة العفو ولو لثانية واحدة لمتاجرة بالجنس مدانة".

جاء القرار بينما ينظر المجلس في ترشيح ترامب لتود بلانش كمدعٍ عام دائم بالإنابة. قالت روزن إن التصويت بالإجماع أرسل رسالة واضحة بأنه "لا ينبغي أن يكون هناك معاملة خاصة لغيسلين ماكسويل". الجمهوريون، بعدم اعتراضهم، وافقوا على أن منح العفو لماكسويل سيكون "غير متسق مع مصالح العدالة والمساءلة عن الجرائم التي تنطوي على الاستغلال الجنسي للأطفال".

يأتي كل هذا بعد أن استنفدت ماكسويل طعونها - رفضت المحكمة العليا النظر في التماسها في أكتوبر الماضي - وبعد أن ظهرت عبر الفيديو لإفادة في الكونغرس في فبراير، حيث رفضت الإجابة على الأسئلة ما لم يُمنح لها العفو. في أبريل، ظهرت تقارير تفيد بأن أعضاء اللجنة منقسمون حول ما إذا كان ينبغي لترامب النظر في العفو مقابل التعاون. في العام الماضي، عندما سُئل عن العفو، قال ترامب: "لم أسمع الاسم منذ فترة طويلة"، ثم أضاف أنه "سيحتاج إلى إلقاء نظرة". في مايو، أخبر بلانش المشرعين أنه لن يوصي بالعفو، رغم أنه أنكر أيضًا معرفته بما إذا كانت ماكسويل تتلقى معاملة تفضيلية في معسكر السجن الجديد ذي الحد الأدنى من الحراسة في تكساس - وهي خطوة وصفها خبراء بأنها "غير مسبوقة".

لطالما غضب الناجون من إساءة إبستين من احتمال العفو. كما قال أحد المحامين الذي يمثل العديد من الناجين في مايو: "أي حديث عن العفو لغيسلين ماكسويل مقابل الإدلاء بشهادته يقلب العدالة رأسًا على عقب - إنه يخاطر بمكافأة الشخص نفسه الذي ساعد في تمكين الإساءة". لذا، تحدث مجلس الشيوخ: لا عفو للسيدة التي ساعدت في الاتجار بالقاصرين. سنرى ما إذا كان أي شخص في البيت الأبيض يستمع.