En una saga que ha reavivado el eterno debate sobre la crianza, la etiqueta en los aviones y si los niños deben ser vistos y no escuchados (o abrochados), un vuelo de Porter Airlines de Victoria a Toronto fue cancelado sin ceremonias el 6 de agosto después de que un joven pasajero decidiera que los cinturones de seguridad eran para seres inferiores.

La aerolínea explicó que el niño estaba de pie en su asiento y se negaba a abrocharse el cinturón, y a pesar de los valientes intentos del padre acompañante y la tripulación, el pequeño rebelde no cedió. La aeronave, aparentemente no dispuesta a arriesgarse a un juego de dodgeball en pleno vuelo con un proyectil sin restricciones, regresó a la terminal. Desafortunadamente, la demora significó que la pista cerrara a medianoche, obligando a todos los pasajeros a reprogramar para el día siguiente. Porque nada dice 'viaje familiar' como un suspiro colectivo de resignación.

La experta en seguridad de aviación infantil Lia Tuso respaldó la decisión de la tripulación, señalando que 'los niños sin restricciones pueden convertirse en proyectiles', una frase que debería estar en una camiseta. De hecho, en caso de turbulencia, un niño suelto es tan seguro como una maleta voladora, y todos sabemos cuánto nos encantan esas durante el despegue.

Naturalmente, Internet ha opinado con la sutileza de un motor a reacción. Algunos, como el copresentador de Fox News Charles Hurt, sugirieron que la disciplina física podría haber sido apropiada, declarando: 'Todos hemos sido esos padres. Pero esto es inaceptable'. Otros señalaron que el niño podría simplemente tener miedo de volar, no actuar con intención maliciosa. El pasajero Aryeh Kozuch dijo a CBC News que el niño 'simplemente se escondía debajo de su asiento' y parecía asustado, no revoltoso.

Y luego están aquellos que cuestionan por qué todo el vuelo tuvo que ser interrumpido por un pequeño humano. Esto no es un movimiento sin precedentes. En 2018, un padre y su hija fueron expulsados de un vuelo de Southwest Airlines de Chicago a Atlanta después de que la niña se hubiera calmado de una rabieta y hubiera estado sentada tranquilamente durante más de cinco minutos. Southwest afirmó que 'una conversación se intensificó a bordo'. En 2012, una familia expulsada de un vuelo de JetBlue apareció en el programa Today de NBC para acusar a la aerolínea de carecer de 'humanidad'. JetBlue respondió que los clientes no cumplieron con las instrucciones de la tripulación y que el capitán actuó 'por la seguridad de todos los clientes y la tripulación'.

Mientras tanto, Porter Airlines mantiene su decisión, y el debate continúa: ¿Están las aerolíneas siendo demasiado cautelosas, o simplemente intentan evitar que todos se conviertan en balas humanas? Una cosa es segura: si eres un niño con fobia a los cinturones de seguridad, quizás quieras considerar un viaje por carretera.