Într-o saga care a reaprins dezbaterea eternă despre parenting, eticheta în avion și dacă copiii ar trebui să fie văzuți și nu auziți (sau legați), un zbor Porter Airlines din Victoria spre Toronto a fost anulat fără ceremonie pe 6 august, după ce un tânăr pasager a decis că centurile de siguranță sunt pentru ființe inferioare.

Compania aeriană a explicat că copilul stătea în picioare pe scaun și refuza să se lege, iar în ciuda încercărilor vitejești ale părintelui însoțitor și ale echipajului, micul rebel nu s-a conformat. Aeronava, aparent nu dispusă să riște un joc de dodgeball în aer cu un proiectil nelegat, s-a întors la terminal. Din nefericire, întârzierea a însemnat că pista s-a închis la miezul nopții, forțând toți pasagerii să-și reprogrameze zborul pentru ziua următoare. Pentru că nimic nu spune „călătorie prietenoasă cu familia” ca un oftat colectiv de resemnare.

Expertul în siguranța aviației pentru copii, Lia Tuso, a susținut decizia echipajului, notând că „copiii nelegiți pot deveni proiectile” – o frază care ar trebui imprimată pe un tricou. Într-adevăr, în caz de turbulențe, un copil liber este la fel de sigur ca o valiză zburătoare, și cu toții știm cât de mult iubim acelea în timpul decolării.

Bineînțeles, internetul a intervenit cu subtilitatea unui motor cu reacție. Unii, precum co-prezentatorul Fox News, Charles Hurt, au sugerat că disciplina fizică ar fi fost potrivită, declarând: „Toți am fost acei părinți. Dar asta este peste limita acceptabilului.” Alții au subliniat că copilul s-ar fi putut pur și simplu să se teamă de zbor, nu să acționeze cu intenție răuvoitoare. Pasagerul Aryeh Kozuch a declarat pentru CBC News că copilul „doar se ascundea sub scaun” și părea speriat, nu neascultător.

Și apoi sunt cei care se întreabă de ce întregul zbor a trebuit să fie perturbat pentru un singur omuleț. Aceasta nu este o mișcare fără precedent. În 2018, un tată și fiica sa au fost evacuați dintr-un zbor Southwest Airlines din Chicago spre Atlanta, după ce copilul se calmase dintr-un tantrum și stătuse liniștit timp de peste cinci minute. Southwest a susținut că „o conversație a escaladat la bord”. În 2012, o familie dată afară dintr-un zbor JetBlue a apărut la emisiunea Today de la NBC pentru a acuza compania aeriană de lipsă de „umanitate”. JetBlue a contraatacat spunând că clienții nu s-au conformat instrucțiunilor echipajului și căpitanul a acționat „pentru siguranța tuturor clienților și membrilor echipajului”.

Între timp, Porter Airlines își susține decizia, iar dezbaterea continuă: companiile aeriene sunt excesiv de precaute sau încearcă doar să prevină transformarea tuturor în ghiulele umane? Un lucru este sigur – dacă ești un copil cu fobie de centura de siguranță, ai putea lua în considerare o excursie cu mașina.