Si te desplazas lo suficiente en la lista de los "Carbon Majors" —los 178 productores responsables de la mayor parte de las emisiones de combustibles fósiles del mundo—, eventualmente llegarás a Continental Resources, clasificada alrededor del puesto 150, muy por debajo de Saudi Aramco y ExxonMobil. Aun así, ha producido casi 600 millones de toneladas de CO2 solo desde 2005, aproximadamente la huella de carbono combinada de 2 millones de estadounidenses en el mismo período. Su fundador es Harold Hamm, un hombre que parece haber sido cultivado en un laboratorio a partir de una muestra de "ejecutivo petrolero estadounidense": infancia pobre en Oklahoma, fortuna del fracking, acento sureño intacto. Ahora gasta su riqueza doblando al gobierno a su voluntad, recaudando millones para candidatos republicanos y financiando cruzadas contra la energía verde.

Si entrecierras los ojos lo suficiente, el protagonista de la nueva película de Alejandro González Iñárritu, Digger, podría pasar por Hamm, o al menos por el arquetipo con forma de Hamm que se ha filtrado en la psique estadounidense. La película se centra en el ejecutivo petrolero Digger Rockwell, un plutócrata con acento tejano que ha convertido la operación de perforación salvaje de su padre en un conglomerado global con plataformas marinas en Groenlandia y Alaska. Interpretado por Tom Cruise, es el ideal empresario-ideólogo sureño: aficionado a los asientos de jet privado con monograma y a los discursos furiosos sobre sus propios genitales. Más allá de hacer dinero, su única preocupación parece ser el bienestar de su gata blanca Maggie, a quien intenta mantener viva contra el consejo veterinario incluso mientras se descompone en sus brazos.

Digger examina dos preguntas. Primera: ¿cuánta responsabilidad tiene tal individuo por las muertes y desplazamientos causados por el cambio climático global? Segunda: ¿cuál es la forma correcta en que un artista debe considerar la primera pregunta? Si crees que ya conoces las respuestas, esta puede ser la película para ti, aunque no puedo prometerte que disfrutarás viéndola. Al intentar construir una fábula sobre la arrogancia de magnates petroleros como Hamm, Iñárritu ha producido una película que no dice nada más allá de lo que el espectador ya sabe. Es demasiado consciente de que las parábolas políticas sobre la codicia corporativa tienen un valor artístico limitado, pero no puede escapar de los confines de la parábola. El resultado es un desastre de chillidos y saliva que hará que incluso el espectador más consciente del clima recurra a un Advil.

Después de una escena inicial en la que el público puede maravillarse con la metamorfosis física de Cruise en un ejecutivo petrolero fofo, la trama llega con la delicadeza de una sirena de tornado. Un técnico en la plataforma de Digger en Groenlandia llama para informar que una fuga de metano ha abierto una gran grieta que amenaza la estabilidad de la enorme capa de hielo de la isla. Antes de que Digger pueda terminar un monólogo sobre cómo no va a cerrar una plataforma de mil millones de dólares por una pequeña grieta, otro grupo de funcionarios de la empresa llega a su puerta para anunciar que la plataforma ha explotado y la capa de hielo de Groenlandia ya se ha colapsado. Ahora un iceberg masivo se dirige directamente hacia Europa, con el potencial de inundar el continente y matar a cientos de miles. Digger conferencia con el presidente (John Goodman) para decidir qué hacer, y rápidamente deciden seguir perforando.

Este acto de apertura alcanza un nivel de torpeza que quedó fuera del alcance incluso de No mires arriba de Adam McKay, la última gran película en satirizar a los responsables del calentamiento global comparando el cambio climático con un cometa a punto de impactar la Tierra. La respuesta propuesta por Digger a la crisis es desplegar una herramienta digital llamada "cortafuegos" para censurar todas las menciones de "metano", "iceberg" y "cambio climático" de Internet, mientras el presidente y sus compinches conservadores hacen sugerencias predecibles sobre bombardear el iceberg o rezar a Dios por la salvación. Mientras McKay optó por un realismo al estilo CNN, la estética de Iñárritu es una mezcla más interesante de Wes Anderson y Thomas Hart Benton: la sala de juntas de Digger está llena de murales Art Déco que representan descubrimientos petroleros, y sobre la mesa cuelga una escultura obvia de una serpiente comiéndose su propia cola.

El diálogo está lleno de chistes sobre el cambio climático que probablemente