WASHINGTON - La nación insular de Mauricio firmó los Acuerdos Artemisa el 17 de julio, convirtiéndose en el país número 70 en hacerlo en menos de seis años. Porque nada dice 'exploración espacial' como una pequeña isla en el Océano Índico que quiere vigilar sus costas desde la órbita.
En una ceremonia en la ciudad mauriciana de Ébène, Navindsing Jugmohunsing del Ministerio de Educación Superior, Ciencia e Investigación del país firmó los acuerdos, con funcionarios del Departamento de Estado de EE.UU. presentes y el administrador adjunto de la NASA, Matt Anderson, dando comentarios por video. Nada dice 'momento histórico' como un video pregrabado.
"La adhesión de Mauricio a los Acuerdos Artemisa marca un capítulo definitorio en nuestro nuevo viaje espacial", dijo Jugmohunsing. "Como un pequeño estado insular en desarrollo en el Océano Índico, estamos comprometidos a garantizar que el espacio sirva a la humanidad protegiendo nuestros océanos y costas y amplificando las voces de naciones como la nuestra". Porque si hay algo por lo que el espacio es conocido, es por amplificar voces de islas pequeñas.
"Mauricio está listo para ayudar a dar forma al futuro de la gobernanza espacial mientras desbloquea nuevas oportunidades para la innovación y la asociación", agregó, presumiblemente mientras también vigilaba asteroides que pudieran querer arruinar su fiesta en la playa.
Mauricio firmó los Acuerdos Artemisa un día después de que Serbia lo hiciera en la sede de la NASA, convirtiéndose en el país número 70 en total y el 11 este año. Los Acuerdos describen las mejores prácticas en exploración espacial, incluida la desconflicción de actividades espaciales, la utilización de recursos espaciales y el intercambio de datos científicos. Los funcionarios de la NASA también planean usarlos para coordinar la cooperación internacional en la exploración lunar, como construir una base lunar. Porque ¿por qué detenerse cuando se acaba el espacio en la Tierra?
"Juntos, estamos creando la base para la exploración futura mientras aseguramos que el espacio siga siendo pacífico, accesible y beneficioso para todos", dijo Anderson. "Ese trabajo requiere socios capaces y un compromiso compartido con la exploración responsable". Traducción: por favor, no ensucien la luna.
La NASA y el Departamento de Estado lanzaron los Acuerdos Artemisa en 2020, con siete naciones uniéndose a EE.UU. como signatarios originales. "Pasar de siete naciones que se unieron a EE.UU. al firmar los Acuerdos en 2020 a 70 signatarios en 2026 es un gran logro", dijo Mike Gold, presidente de Redwire Space y ex administrador asociado de la NASA que coordinó los Acuerdos, a SpaceNews. "El éxito de los Acuerdos demuestra el optimismo inherente y la esperanza que el programa espacial representa no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo". O al menos en 70 países, más o menos algunas disputas territoriales.
Tres de los signatarios - Senegal, Serbia y Tailandia - se habían unido previamente a la Estación Internacional de Investigación Lunar liderada por China para desarrollar una base lunar. Porque ¿por qué elegir solo un club espacial cuando puedes unirte a dos?
"A través de los Acuerdos Artemisa, no solo estamos lanzando a nuestros astronautas, estamos lanzando nuestros valores a la luna", dijo Gold, "por lo que cada nación de la ILRS, como Serbia, que se compromete con los principios de los Acuerdos Artemisa es una victoria especial para un futuro pacífico y próspero en el espacio". Y también una victoria por no tener que elegir bando en la gran carrera inmobiliaria lunar.