Lam Wing-kee, el librero de Hong Kong que hizo carrera vendiendo material crítico con la élite política china y luego huyó a Taiwán cuando las cosas se pusieron demasiado calientes, ha muerto a los 70 años. Falleció el jueves por la noche en el Hospital Memorial Mackay de Taipéi tras una batalla contra el cáncer de pulmón, según medios regionales.

Lam fue uno de los varios libreros detenidos en 2015 por vender publicaciones poco halagadoras sobre los líderes de la China continental. Huyó a Taiwán en 2019, temiendo ser devuelto a China bajo la propuesta de ley de extradición de Hong Kong. Taiwán, que Pekín considera una provincia renegada, lo recibió con los brazos abiertos; las autoridades taiwanesas incluso calificaron la reapertura de su Librería Causeway Bay como un símbolo de democracia y libertad.

Sus últimos días fueron dramáticos: ingresó en el hospital el martes, entró en coma y murió dos días después. El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, recurrió a Facebook para expresar su profunda tristeza, señalando que la vida de Lam "fue testigo del valor de la libertad de expresión y del miedo y sufrimiento infligidos por la represión autoritaria". Lai añadió que Lam "eligió no callar" y convirtió su librería en un punto de encuentro para exiliados de Hong Kong.

En su última entrevista con la BBC el año pasado, Lam dijo: "Cada uno tiene sus propios valores. No puedes ir contra tus valores, ni puedes traicionar a otros. Si crees que algo es correcto, debes seguir manteniéndolo". Él sabía bien de qué hablaba: tras su arresto en 2015 durante una visita a la China continental, estuvo detenido más de 400 días. ¿Una confesión emitida en la televisión china? Dijo que fue montada, leída de un guion. Su caso alimentó las protestas de Hong Kong de 2019, que giraban en torno al temor a que China cercenara las libertades. La librería de Lam fue una pequeña rebelión, y la dirigió hasta el final.