Más de 900 incendios forestales arden actualmente en todo Canadá y, como de costumbre, las Primeras Naciones están soportando la peor parte. Trece Naciones están bajo órdenes de evacuación, lo que obliga a 2.182 personas a abandonar sus hogares. La Nación Namaygoosisagagun (Collins) vio cómo toda su comunidad se convertía en humo en menos de una hora, obligando a los residentes a huir en barco, porque cuando tu pueblo es inaccesible por carretera, un incendio forestal es solo la forma que tiene el universo de decir: 'hora de un paseo en lago'.

Según la Gran Jefa del Consejo de la Nación Anishinabek, Linda Debassige, todos los miembros de la comunidad han sido localizados, a la espera de una evaluación completa. Expresó su 'profunda tristeza' por la devastación, que es tan subestimado como se puede para un incendio que destruyó hogares y edificios comunitarios sin previo aviso de los funcionarios provinciales o nacionales. Los residentes fueron de puerta en puerta advirtiendo a los vecinos, y más de dos docenas escaparon en barco mientras las llamas se acercaban. Porque, ¿para qué advertir a la gente sobre un incendio forestal de rápida propagación? Eso sería proactivo.

De los 903 incendios que ardían hasta el viernes, 750 permanecían fuera de control y 43 habían comenzado en las 24 horas anteriores. Ontario está particularmente afectado, con siete Primeras Naciones huyendo de 193 incendios. Los Jefes de Ontario están frustrados con los procesos burocráticos y la falta de comunicación de los funcionarios gubernamentales. 'Las disputas jurisdiccionales y los retrasos administrativos tienen consecuencias inmediatas y ponen vidas en riesgo', dijo el Jefe Regional de Ontario, Abram Benedict. Sí, nada dice 'respuesta de emergencia' como discutir quién paga mientras las casas arden.

Para colmo de males, la Nación Namaygoosisagagun (Collins) no está reconocida oficialmente por el gobierno nacional como Primera Nación, a pesar de que sus miembros están reconocidos bajo la Ley India. Este tecnicismo significa que se les niega la asistencia de emergencia. La abogada Meaghan Daniel envió una carta a la Ministra de Servicios Indígenas, Mandy Gull-Masty, advirtiendo que sin apoyo, la comunidad puede 'perder para siempre la oportunidad de reconstruir'. Porque nada dice 'reconciliación' como hacer que una comunidad demuestre que existe mientras literalmente está en llamas.

En un comunicado, el portavoz de la agencia, Eric Head, dijo que se están realizando esfuerzos para determinar las necesidades inmediatas de la comunidad. Mientras tanto, la Asamblea de las Primeras Naciones aprobó resoluciones de emergencia pidiendo al gobierno federal que brinde apoyo. La Nación Anishinabek pidió oraciones por la comunidad. Rezar está bien, pero quizás algunos camiones de bomberos funcionales y planes de evacuación serían más efectivos.