現在カナダ全土で900件以上の山火事が猛威を振るっており、いつものように先住民がその矢面に立たされている。13の先住民族が避難命令を受け、2,182人が家を追われた。ナマイグーシサガグン（コリンズ）先住民は、コミュニティ全体が1時間足らずで灰になるのを目の当たりにし、住民はボートで逃げることを余儀なくされた——道路でアクセスできない町にとって、山火事は宇宙からの「そろそろ湖に行く時間だ」という合図なのだから。

アニシナベ民族のグランド・カウンシル・チーフ、リンダ・デバシジによると、コミュニティのメンバーは全員無事が確認され、現在詳細な評価が待たれている。彼女は被害に対して「心からの悲しみ」を表明したが、州や国の当局からの事前警告なしに家やコミュニティの建物が焼失した火災にしては、控えめすぎる表現だ。住民は戸別に警告を呼びかけ、20人以上が炎が迫る中ボートで脱出した。なぜなら、政府が急速に広がる山火事について警告するはずがないからだ。それは先手を打つことになる。

金曜日現在、燃えている903件の火災のうち750件が依然として制御不能で、43件は過去24時間以内に発生した。オンタリオ州は特に深刻で、7つの先住民が193件の火災から逃れている。オンタリオ州の先住民チーフたちは、官僚的な手続きと政府当局からの連絡不足に不満を募らせている。「管轄権の争いと行政の遅延は即座に結果をもたらし、命を危険にさらす」と、オンタリオ州地域チーフのエイブラム・ベネディクトは述べた。そう、家が燃えている間にお金の支払いをめぐって言い争うことこそ、「緊急対応」というものだ。

さらに侮辱を加えるように、ナマイグーシサガグン（コリンズ）先住民は、そのメンバーがインディアン法の下で認められているにもかかわらず、連邦政府によって先住民として公式に承認されていない。この技術的な問題により、緊急支援が拒否されている。弁護士のミーガン・ダニエルは、先住民サービス大臣のマンディ・ガル＝マスティに書簡を送り、支援がなければコミュニティは「再建の機会を永遠に失うかもしれない」と警告した。なぜなら、文字通り燃えているコミュニティに存在を証明させることほど「和解」にふさわしいものはないからだ。

声明の中で、機関スポークスマンのエリック・ヘッドは、コミュニティの当面のニーズを把握するための取り組みが進行中であると述べた。一方、先住民議会は緊急決議を可決し、連邦政府に支援を求めた。アニシナベ民族はコミュニティへの祈りを呼びかけた。祈りも結構だが、おそらく動く消防車と避難計画の方が効果的だろう。