कनाडा में इस समय 900 से अधिक जंगल की आग धधक रही है, और हमेशा की तरह, फर्स्ट नेशंस को सबसे ज्यादा भुगतना पड़ रहा है। तेरह राष्ट्रों को निकासी के आदेश दिए गए हैं, जिससे 2,182 लोगों को अपने घरों से भागना पड़ा। नामेगूसिसागागुन (कॉलिन्स) फर्स्ट नेशन ने अपने पूरे समुदाय को एक घंटे से भी कम समय में जलकर खाक होते देखा, जिससे निवासियों को नाव से भागना पड़ा - क्योंकि जब आपका शहर सड़क से दुर्गम हो, तो जंगल की आग ब्रह्मांड का यह कहने का तरीका है कि 'झील की सैर का समय आ गया है।'

अनिशिनाबेक राष्ट्र की ग्रैंड काउंसिल चीफ लिंडा डेबासिज के अनुसार, पूर्ण मूल्यांकन के बाद सभी समुदाय के सदस्यों का हिसाब मिल गया है। उन्होंने तबाही पर 'दिल से दुख' व्यक्त किया, जो एक ऐसी आग के लिए जितना कम कहा जा सकता है, उतना ही कम है जिसने बिना किसी पूर्व चेतावनी के घरों और सामुदायिक भवनों को नष्ट कर दिया। निवासियों ने घर-घर जाकर पड़ोसियों को चेताया, और दो दर्जन से अधिक लोग नाव से भागे जब आग पास आ गई। क्योंकि सरकार लोगों को तेजी से फैलती आग के बारे में क्यों चेतावनी देगी? वह तो सक्रियता होगी।

शुक्रवार तक जल रही 903 आग में से 750 बेकाबू थीं, और 43 पिछले 24 घंटों में शुरू हुई थीं। ओंटारियो विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित है, जहां सात फर्स्ट नेशंस 193 आग से भाग रहे हैं। ओंटारियो के प्रमुख नौकरशाही प्रक्रियाओं और सरकारी अधिकारियों से संचार की कमी से निराश हैं। ओंटारियो क्षेत्रीय प्रमुख अब्राम बेनेडिक्ट ने कहा, 'क्षेत्राधिकार विवाद और प्रशासनिक देरी के तत्काल परिणाम होते हैं और जीवन को जोखिम में डालते हैं।' हाँ, आपातकालीन प्रतिक्रिया का इससे बेहतर उदाहरण और क्या हो सकता है कि घर जलने पर इस बात पर झगड़ा किया जाए कि कौन भुगतान करेगा।

और जले पर नमक छिड़कने के लिए, नामेगूसिसागागुन (कॉलिन्स) फर्स्ट नेशन को राष्ट्रीय सरकार द्वारा आधिकारिक तौर पर फर्स्ट नेशन के रूप में मान्यता नहीं दी गई है, इस तथ्य के बावजूद कि इसके सदस्यों को भारतीय अधिनियम के तहत मान्यता प्राप्त है। इस तकनीकीता के कारण उन्हें आपातकालीन सहायता से वंचित किया जा रहा है। वकील मेघन डैनियल ने स्वदेशी सेवा मंत्री मैंडी गुल-मैस्टी को एक पत्र भेजा जिसमें चेतावनी दी गई कि समर्थन के बिना, समुदाय 'हमेशा के लिए पुनर्निर्माण का अवसर खो सकता है।' क्योंकि 'मेल-मिलाप' का इससे बेहतर उदाहरण और क्या हो सकता है कि एक समुदाय को यह साबित करने पर मजबूर किया जाए कि वह अस्तित्व में है, जबकि वह सचमुच जल रहा है।

एक बयान में, एजेंसी के प्रवक्ता एरिक हेड ने कहा कि समुदाय की तत्काल जरूरतों को निर्धारित करने के प्रयास चल रहे हैं। इस बीच, फर्स्ट नेशंस की असेंबली ने आपातकालीन प्रस्ताव पारित किए जिनमें संघीय सरकार से सहायता प्रदान करने का आह्वान किया गया। अनिशिनाबेक राष्ट्र ने समुदाय के लिए प्रार्थना करने को कहा। प्रार्थना अच्छी है, लेकिन शायद कुछ काम करने वाले फायर ट्रक और निकासी योजनाएं अधिक प्रभावी होंगी।