Över 900 skogsbränder rasar för närvarande i Kanada, och som vanligt drabbas ursprungsbefolkningen hårdast. Tretton nationer har evakueringsorder, vilket tvingar 2 182 människor från sina hem. Namaygoosisagagun (Collins) First Nation såg hela sitt samhälle gå upp i rök på mindre än en timme, vilket tvingade invånarna att fly med båt – för när din stad inte är tillgänglig via väg är en skogsbrand bara universums sätt att säga 'dags för en sjötur.'

Enligt Anishinabek Nation Grand Council Chief Linda Debassige har alla samhällsmedlemmar redovisats, i väntan på en fullständig bedömning. Hon uttryckte 'hjärtlig sorg' över förödelsen, vilket är ungefär så underdrivet man kan bli för en brand som förstörde hem och samhällsbyggnader utan någon förvarning från provinsiella eller nationella tjänstemän. Invånarna gick dörr till dörr och varnade grannar, och mer än två dussin flydde med båt när lågorna närmade sig. För varför skulle regeringen varna människor om en snabbt spridande skogsbrand? Det skulle vara proaktivt.

Av de 903 bränder som brann i fredags var 750 fortfarande utom kontroll, och 43 hade startat under de föregående 24 timmarna. Ontario är särskilt hårt drabbat, med sju First Nations som flyr från 193 bränder. Chiefs of Ontario är frustrerade över byråkratiska processer och brist på kommunikation från regeringstjänstemän. 'Jurisdiktionskonflikter och administrativa förseningar får omedelbara konsekvenser och sätter liv på spel', sade Ontario Regional Chief Abram Benedict. Ja, inget säger 'krishantering' som att käbbla om vem som betalar medan hem brinner.

För att lägga sten på börda är Namaygoosisagagun (Collins) First Nation inte officiellt erkänd av den nationella regeringen som en First Nation, trots att dess medlemmar är erkända enligt Indian Act. Denna teknisk detalj innebär att de nekas akut hjälp. Advokaten Meaghan Daniel skickade ett brev till ministern för ursprungsbefolkningstjänster, Mandy Gull-Masty, och varnade för att utan stöd kan samhället 'förlora möjligheten att återuppbygga för alltid.' För inget säger 'försoning' som att tvinga ett samhälle att bevisa att det existerar medan det bokstavligen brinner.

I ett uttalande sade myndighetens talesperson Eric Head att ansträngningar pågår för att fastställa samhällets omedelbara behov. Under tiden antog Assembly of First Nations akutresolutioner som uppmanade den federala regeringen att ge stöd. Anishinabek Nation bad om böner för samhället. Böner är trevligt, men kanske några fungerande brandbilar och evakueringsplaner skulle vara mer effektiva.