Mais de 900 incêndios florestais estão atualmente queimando em todo o Canadá e, como de costume, as Primeiras Nações estão arcando com o peso. Treze Nações estão sob ordens de evacuação, forçando 2.182 pessoas a deixarem suas casas. A Nação Namaygoosisagagun (Collins) viu toda a sua comunidade virar fumaça em menos de uma hora, forçando os moradores a fugirem de barco - porque quando sua cidade é inacessível por estrada, um incêndio florestal é apenas a maneira do universo de dizer 'hora de um passeio de lago.'

De acordo com a Chefe do Conselho da Nação Anishinabek, Linda Debassige, todos os membros da comunidade foram contabilizados, pendente de uma avaliação completa. Ela expressou 'tristeza sincera' pela devastação, o que é tão discreto quanto possível para um incêndio que destruiu casas e prédios comunitários sem qualquer aviso prévio de autoridades provinciais ou nacionais. Moradores foram de porta em porta avisando vizinhos, e mais de duas dezenas escaparam de barco enquanto as chamas se aproximavam. Por que o governo avisaria as pessoas sobre um incêndio florestal de rápida propagação? Isso seria proativo.

Dos 903 incêndios queimando até sexta-feira, 750 permaneciam fora de controle, e 43 haviam começado nas 24 horas anteriores. Ontário é particularmente atingido, com sete Primeiras Nações fugindo de 193 incêndios. Os Chefes de Ontário estão frustrados com processos burocráticos e falta de comunicação de funcionários do governo. 'Disputas jurisdicionais e atrasos administrativos têm consequências imediatas e colocam vidas em risco', disse o Chefe Regional de Ontário, Abram Benedict. Sim, nada diz 'resposta de emergência' como discutir quem paga enquanto as casas queimam.

Para piorar a situação, a Nação Namaygoosisagagun (Collins) não é oficialmente reconhecida pelo governo nacional como uma Primeira Nação, apesar de seus membros serem reconhecidos sob a Lei Indiana. Essa tecnicidade significa que eles estão sendo negados assistência de emergência. A advogada Meaghan Daniel enviou uma carta à Ministra de Serviços Indígenas, Mandy Gull-Masty, alertando que sem apoio, a comunidade pode 'perder para sempre a oportunidade de se reconstruir.' Porque nada diz 'reconciliação' como fazer uma comunidade provar que existe enquanto está literalmente em chamas.

Em uma declaração, o porta-voz da agência Eric Head disse que esforços estão em andamento para determinar as necessidades imediatas da comunidade. Enquanto isso, a Assembleia das Primeiras Nações aprovou resoluções de emergência pedindo ao governo federal que forneça apoio. A Nação Anishinabek pediu orações pela comunidade. Rezar é bom, mas talvez alguns caminhões de bombeiro funcionais e planos de evacuação seriam mais eficazes.