Ocho trajes icónicos que lució Freddie Mercury, incluido el atuendo de la portada del álbum debut de Queen y el catsuit del video de Bohemian Rhapsody, engalanarán el V&A en Londres este otoño, marcando lo que habría sido el 80 cumpleaños del cantante. Porque si vas a celebrar a un hombre que quería estar 'rodeado de cosas espléndidas', más vale que traigas las lentejuelas.

Freddie Mercury | Splendid Things, un recorrido gratuito desarrollado con la ex prometida y amiga íntima de Mercury, Mary Austin, se llevará a cabo del 24 de octubre de 2026 al 17 de enero de 2027. Austin prestará siete de los looks, que abarcan la carrera de Mercury desde los años 70 hasta sus últimos años. Siete atuendos que sobrevivieron a los 80, lo cual es un milagro en sí mismo.

Entre los tesoros se encuentra un conjunto monocromático que lució en un concierto temprano de Queen en el Imperial College y que apareció en la portada del álbum debut de la banda. También se exhibirá el catsuit 'Mercury Wing', diseñado por Wendy de Smet y usado durante la gira A Night at the Opera en 1975-76, así como en el innovador video de Bohemian Rhapsody. Sí, ese catsuit, el que hizo que 'scaramouche' pareciera una declaración de moda.

La corona y la capa de Mercury, diseñadas por Diana Moseley y usadas durante la gira Magic Tour de Queen en 1986, también estarán presentes. Lució ese atuendo en la última actuación en vivo de la banda en Knebworth ese año. Porque nada dice 'adiós' como una corona y una capa. La exhibición también incluye un traje del video de Made in Heaven, además de accesorios y artículos de su guardarropa personal, porque nunca se tienen demasiadas chaquetas con lentejuelas.

El recorrido toma su nombre de un comentario que Mercury hizo en 1978: 'Me gusta estar rodeado de cosas espléndidas. Quiero llevar una vida victoriana rodeado de un desorden exquisito'. Finalmente, un hombre de nuestro corazón, o al menos de nuestros escritorios desordenados.

Austin conoció a Mercury cuando ella tenía 19 años y él 24, mientras ambos trabajaban en la escena de moda de Biba en Kensington. Mercury, nacido Farrokh Bulsara el 5 de septiembre de 1946 en Zanzíbar, vendía sus obras de arte y ropa vintage en un puesto del mercado de Kensington. Se comprometieron el día de Navidad de 1973, el año en que Queen lanzó su álbum debut. Una pareja hecha en el cielo de la moda, claramente.

Su relación terminó a mediados de los 70, pero permanecieron cercanos durante el resto de la vida de Mercury. Cuando murió en 1991, dejó a Austin su casa en Kensington, Garden Lodge, y sus posesiones. Las cuales, dado su gusto, probablemente eran espléndidas de verdad.

Austin ha descrito la ropa de Mercury como central en la imagen que creó como intérprete. 'La ropa era parte de esa exploración', dijo en A Life in Lyrics, que se publicará en septiembre. 'Freddie entendió desde temprano que no solo vestía ropa; proporcionaba una imagen a la altura del espacio y la inmensidad de la multitud'. Porque cuando actúas para 72,000 personas, una camiseta y unos jeans no son suficientes.

Austin dijo que la ropa y los trajes que se exhibirán en el V&A 'cuentan una parte enormemente importante' de la historia de Mercury tanto dentro como fuera del escenario: 'Nunca meros accesorios, sus trajes y ropa eran esenciales para sus actuaciones, su visión creativa y su expresión personal más amplia, diseñados cuidadosamente para crear un impacto visual y emocional duradero que ha trascendido generaciones y aún resuena hoy'. Traducción: No son solo ropa; son un legado con lentejuelas.

Las instalaciones han sido diseñadas por Tom Piper, cuyo trabajo incluye producciones para la Royal Shakespeare Company, las amapolas de la Torre de Londres, y las exposiciones del V&A Alice: Curiouser and Curiouser y Taylor Swift | Songbook Trail. Así que no es ajeno a convertir la cultura pop en material de museo.

Cada una de las seis paradas del recorrido se presentará de manera diferente, utilizando escenografía, sonido e iluminación para evocar momentos de la carrera de Mercury. Porque ¿por qué solo mirar un disfraz cuando puedes sentir que estás en un concierto de Queen, sin el volumen ensordecedor?

Kate Bailey, curadora principal de teatro y performance del V&A, dijo que la exhibición