Scott Pelley, el recientemente despedido presentador de CBS 60 Minutes, ha acusado a la dirección editorial de su antigua cadena de intentar reescribir la realidad antes de la emisión de un segmento sobre el asesinato de la manifestante de Minneapolis Renee Good a manos de un agente de inmigración en enero.
En una entrevista con el New York Times publicada el domingo, el veterano locutor de 68 años dijo que la editora jefe de CBS News, Bari Weiss, había enviado un correo electrónico a su supervisor solicitando cambios de última hora. Pelley parafraseó el correo como pidiendo: "¿Podemos hacer que los manifestantes parezcan más violentos?" y exigiendo que el coche de Good se describiera como "conduciendo hacia el oficial" - aunque el video del tiroteo no respalda esa conclusión.
Un portavoz de CBS News contraatacó diciendo que los cuatro puntos de Weiss en el intercambio de correos no tenían "motivación política" y estaban destinados únicamente a hacer que el segmento fuera "lo más sólido, justo y preciso posible". No todas las sugerencias llegaron al producto final, añadió el portavoz.
Las acusaciones de Pelley llegan en medio de una turbulencia más amplia en el veterano programa de noticias. La productora ejecutiva Tanya Simon ha sido reemplazada, varios corresponsales y productores se han ido por preocupaciones sobre la independencia editorial, aunque los veteranos Lesley Stahl, Bill Whitaker y Jon Wertheim se quedan. El nuevo productor ejecutivo Nick Bilton, ex periodista de Vanity Fair, aseguró al personal en un memorando que "el fundamento de 60 Minutes es la independencia periodística".
Los comentarios de Pelley siguieron a una acalorada reunión en la que acusó a Weiss de "asesinar" el programa - tras lo cual fue despedido. Expresó su preocupación de que Weiss "no tenía experiencia en televisión" y nunca había gestionado una gran operación global como CBS News, calificando su falta de experiencia en noticias de televisión como "banderas rojas". También descartó el impulso de modernización de Bilton como falso, bromeando que era "casi como si Bari Weiss y Nick Bilton hubieran estado sellados en una cápsula del tiempo en 1990, y acaba de abrirse".
Pelley detalló que el video del tiroteo de Good muestra al oficial parado ligeramente al lado del frente del coche, con las ruedas de Good giradas en dirección opuesta a él. Un video de teléfono celular desde el punto de vista del oficial, publicado públicamente, lo capturó llamando a Good "maldita perra" - algo que Pelley dijo que "no puede repetir en compañía educada". Pelley argumentó que Weiss quería que la descripción se hiciera eco de la caracterización de Donald Trump del tiroteo cuando era presidente. CBS News dijo que "no hay argumento creíble" de que Weiss estuviera inclinando la balanza a favor de la administración Trump.