سكوت بيلي، مذيع برنامج 60 دقيقة الذي أُقيل مؤخراً من شبكة CBS، اتهم الإدارة التحريرية لشبكته القديمة بمحاولة إعادة كتابة الواقع قبل بث حلقة عن مقتل المتظاهرة من مينيابوليس رينيه غود على يد ضابط هجرة في يناير.
في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز نُشرت يوم الأحد، قال المذيع المخضرم البالغ من العمر 68 عاماً إن رئيسة التحرير في CBS News باري وايس أرسلت بريداً إلكترونياً إلى مشرفه تطلب تغييرات في اللحظة الأخيرة. وأعاد بيلي صياغة البريد الإلكتروني على أنه يسأل: "هل يمكننا جعل المتظاهرين يبدون أكثر عنفاً؟" ويطالب بأن توصف سيارة غود بأنها "تتجه نحو الضابط" - على الرغم من أن فيديو إطلاق النار لا يدعم هذا الاستنتاج.
ورد متحدث باسم CBS News بأن نقاط وايس الأربع في تبادل البريد الإلكتروني لم تكن ذات "دافع سياسي" وكانت تهدف فقط إلى جعل الحلقة "قوية وعادلة ودقيقة قدر الإمكان". وأضاف المتحدث أنه لم يتم تضمين جميع الاقتراحات في الحلقة النهائية.
تأتي اتهامات بيلي وسط اضطرابات أوسع في البرنامج الإخباري العريق. تم استبدال المنتجة التنفيذية تانيا سيمون، وغادر العديد من المراسلين والمنتجين بسبب مخاوف تتعلق بالاستقلال التحريري، رغم بقاء المخضرمين ليزلي شتال وبيل ويتاكر وجون فيرتهايم. المنتج التنفيذي الجديد نيك بيلتون، الصحفي السابق في فانيتي فير، طمأن الموظفين في مذكرة بأن "أساس 60 دقيقة هو الاستقلال الصحفي".
جاءت تصريحات بيلي بعد اجتماع حاد اتهم فيه وايس بـ"قتل" البرنامج - وبعد ذلك أُقيل. وأعرب عن قلقه من أن وايس "ليس لديها أي خبرة تلفزيونية" ولم تدير قط عملية عالمية كبيرة مثل CBS News، واصفاً افتقارها لخبرة الأخبار التلفزيونية بأنه "أعلام حمراء". كما رفض حملة التحديث التي يقودها بيلتون ووصفها بأنها غير صادقة، مازحاً: "وكأن باري وايس ونيك بيلتون كانا محبوسين في كبسولة زمنية عام 1990، وقد انفتحت للتو".
فصّل بيلي أن فيديو إطلاق النار على غود يُظهر الضابط واقفاً قليلاً أمام السيارة، وعجلات غود متجهة بعيداً عنه. فيديو من هاتف محمول من وجهة نظر الضابط، نُشر علناً، التقطه وهو ينادي غود بـ"اللعينة الحقيرة" - وهو ما قال بيلي إنه "لا يمكن تكراره في الأوساط المهذبة". جادل بيلي بأن وايس أرادت أن يردد الوصف تصريح دونالد ترامب عن إطلاق النار عندما كان رئيساً. قالت CBS News إنه "لا توجد حجة موثوقة" بأن وايس كانت تضغط لصالح إدارة ترامب.