Ya es esa época de la semana otra vez: el ciclo de noticias futbolísticas ha escupido otra ronda de especulaciones, actualizaciones de lesiones y la eterna pregunta de quién estará en el banquillo de Old Trafford para cuando termines de leer esta frase. Según los informes, Jason Wilcox quiere a Eddie Howe para que se haga cargo del Manchester United si el club decide despedir a Michael Carrick, porque nada dice "proyecto a largo plazo" como un entrenador que ni siquiera ha sido despedido todavía siendo reemplazado por un entrenador que actualmente tiene trabajo.

Mientras tanto, en la guía de fin de semana de la Premier League, Álvaro Arbeloa ha hablado antes del viaje del Fulham al Coventry el sábado, animado por la tan necesaria victoria de la semana pasada sobre el Hull. "Nada ha cambiado para nosotros", insistió el entrenador, presumiblemente antes de añadir que todo había, de hecho, cambiado. "No estábamos ganando partidos pero creíamos en nosotros mismos, estábamos haciendo muchas cosas bien". Lo más importante de la victoria sobre el Hull, explicó, es que estuvieron en la misma situación contra el Manchester United y el Ipswich pero no ganaron, y ahora tenían que mejorar en su transición y lo hicieron. También controlaron mejor el balón en su campo que antes, que es el tipo de perspicacia que te hace preguntarte por qué alguien alguna vez dudó de ellos.

Y luego está el pequeño asunto del Clásico, que, a medida que la rivalidad Messi-Ronaldo se desvanecía, aparentemente también se desvaneció en relevancia, aunque no lo suficiente como para evitar que cientos de millones de espectadores vieran el partido del domingo en el Camp Nou. El enfrentamiento siempre importa, nos dicen, pero la edición de este fin de semana es especialmente significativa: una victoria del Barça los pondría nueve puntos por delante del Real Madrid en lo más alto de La Liga, mientras que una victoria del Real Madrid podría ser un catalizador para el resto de su temporada. Así que, para responder a la pregunta de si sigue siendo el partido más importante del deporte: sí, probablemente, pero vamos a escribir 800 palabras sobre ello de todos modos.