Comunidades en toda California se preparan para más clima peligroso esta semana, con vientos fuertes y temperaturas altas que podrían preparar el escenario para un rápido crecimiento de incendios forestales en los próximos días.

"Un viento de Santa Ana de moderado a fuerte traerá vientos fuertes generalizados y condiciones críticas de clima de incendios a gran parte del suroeste de California hasta el sábado", dijo el Servicio Meteorológico Nacional en un pronóstico emitido el jueves.

Vientos fuertes y secos podrían alcanzar 20-40 mph (32 a 64 km/h), con ráfagas de 50-70 mph en las montañas San Gabriel en el condado de Los Ángeles y las montañas Santa Susana, que están mayormente en el condado de Ventura, dijeron funcionarios. También se pronostican condiciones críticas de clima de incendios para partes de las montañas Santa Lucía en el condado de San Luis Obispo.

Los riesgos elevados llegan en medio de un comienzo tumultuoso del otoño que ya ha traído olas de calor severas, oleaje alto e inundaciones, y esto podría ser solo el comienzo, según expertos.

Las condiciones destructivas alimentadas por un El Niño potencialmente histórico gestándose en el Pacífico continuarán aumentando hasta finales de este año y el próximo. Los impactos, que ya han elevado los niveles del mar, aumentado las temperaturas y intensificado las tormentas en el Pacífico, se suman a los peligros naturales y a los impulsados por la crisis climática causada por el humano.

Los llamados vientos de Santa Ana en el pronóstico de esta semana se esperan durante esta época del año, junto con mayores peligros de incendios que típicamente persisten en el estado hasta noviembre. Pero tras el reciente aumento de marejadas que azotó la costa de California, el latigazo meteorológico ha dejado a los residentes atónitos.

Con la amenaza de incendios, calor y aumento del nivel del mar colisionando, mientras el estado se prepara para más efectos entrantes de El Niño, Kevin McGowan, director de la oficina de manejo de emergencias de Los Ángeles, instó a los residentes a estar listos. "La gente debe continuar preparándose no solo para un peligro", dijo durante una reciente sesión informativa, "sino para todos los peligros".

En Los Ángeles, donde fuertes vientos de Santa Ana alimentaron la devastadora tormenta de fuego de 2025 que mató a más de 30 personas, las advertencias se sintieron agudamente. Los vecindarios aún se están reconstruyendo después de que múltiples incendios consumieran más de 16,000 estructuras, y las enormes cicatrices de quemaduras dejadas atrás han aumentado los peligros de flujos de escombros y deslizamientos de tierra, si las elevadas probabilidades de tormentas severas se materializan este invierno.

Los funcionarios se preparan para enfrentar los riesgos de incendios de frente para proteger a las comunidades ahora y en los meses siguientes. Nuevos incendios significarán más riesgos en la temporada venidera.

"Si hay alguna actividad significativa de incendios esta semana, sería algo mal timed en el contexto de El Niño", dijo el científico climático Daniel Swain en una sesión informativa en línea el miércoles. "Sabemos que la probabilidad de un invierno húmedo en el sur de California ahora es muy alta. [El fuego] aumentaría aún más las apuestas".

Miles de personas en California se quedaron sin electricidad el jueves mientras las empresas de servicios públicos intentaban reducir el riesgo del clima caluroso y ventoso que podría derribar líneas eléctricas y provocar incendios forestales.

En el norte de California, casi 62,000 clientes en 26 condados no tenían electricidad, según Pacific Gas and Electric Company. La compañía comenzó a apagar la energía proactivamente el miércoles por la noche. Se esperaba que las condiciones climáticas que aumentan el riesgo de incendios duraran hasta el sábado.

El jefe de bomberos de Los Ángeles, Jaime Moore, dijo que el personal se ha aumentado y el equipo se ha desplegado previamente para que las cuadrillas estén listas.

"Estamos pidiendo a los residentes que hagan su parte también", agregó. "Despejen las calles, tengan un plan y manténganse informados".

Con los riesgos aumentando en toda California, la oficina de servicios de emergencia del estado también ha aumentado su coordinación y preparado recursos para apoyar a los funcionarios locales en caso de que ocurra un desastre, según el portavoz Chris Dargan.

El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de clima de incendios para partes del centro y norte de California, comenzando el jueves y durando hasta la mañana del viernes, diciendo que cualquier incendio se propagaría rápidamente.

"Es un bastante generalizado