Le comunità in tutta la California si stanno preparando per un'altra settimana di tempo pericoloso, con venti forti e temperature elevate che potrebbero creare le condizioni per una rapida crescita degli incendi boschivi nei prossimi giorni.

"Un vento di Santa Ana da moderato a forte porterà venti forti diffusi e condizioni critiche per gli incendi in gran parte della California sud-occidentale fino a sabato", ha dichiarato il National Weather Service in una previsione emessa giovedì.

Venti forti e secchi potrebbero raggiungere i 32-64 km/h, con raffiche da 80 a 113 km/h nelle montagne di San Gabriel nella contea di Los Angeles e nelle montagne di Santa Susana, che si trovano principalmente nella contea di Ventura, hanno detto i funzionari. Condizioni critiche per gli incendi sono previste anche per alcune parti delle montagne di Santa Lucia nella contea di San Luis Obispo.

I rischi elevati arrivano in un inizio d'autunno tumultuoso che ha già portato ondate di caldo severo, mareggiate e inondazioni - e questo potrebbe essere solo l'inizio, secondo gli esperti.

Le condizioni distruttive alimentate da un El Niño potenzialmente storico in formazione nel Pacifico continueranno ad aumentare fino alla fine di quest'anno e nel prossimo. Gli impatti, che hanno già innalzato il livello del mare, aumentato le temperature e intensificato le tempeste nel Pacifico, si sovrappongono ai pericoli naturali e a quelli alimentati dalla crisi climatica causata dall'uomo.

I cosiddetti venti di Santa Ana previsti questa settimana sono attesi in questo periodo dell'anno, insieme a un maggiore pericolo di incendi che tipicamente persiste nello stato fino a novembre. Ma sulla scia della recente mareggiata che ha colpito la costa californiana, lo shock meteorologico ha lasciato i residenti sconvolti.

Con la minaccia di incendi, caldo e innalzamento del livello del mare che si scontrano, mentre lo stato si prepara per ulteriori effetti in arrivo da El Niño, Kevin McGowan, direttore dell'ufficio di gestione delle emergenze di Los Angeles, ha esortato i residenti a essere pronti. "Le persone dovrebbero continuare a prepararsi non solo per un pericolo", ha detto durante un recente briefing, "ma per tutti i pericoli".

A Los Angeles, dove forti venti di Santa Ana hanno alimentato la devastante tempesta di fuoco del 2025 che ha ucciso più di 30 persone, gli avvertimenti sono stati sentiti acutamente. I quartieri sono ancora in fase di ricostruzione dopo che molteplici incendi hanno consumato più di 16.000 strutture, e le enormi cicatrici lasciate dagli incendi hanno aumentato i pericoli di colate detritiche e frane, qualora le elevate probabilità di tempeste severe si materializzino quest'inverno.

I funzionari si stanno preparando ad affrontare i rischi di incendio per proteggere le comunità ora e nei mesi successivi. Nuovi incendi significheranno più rischi nella stagione che ci aspetta.

"Se ci sarà un'attività significativa di incendi questa settimana, sarebbe alquanto mal programmata nel contesto di El Niño", ha detto lo scienziato del clima Daniel Swain in un briefing online mercoledì. "Sappiamo che la probabilità di un inverno piovoso nel sud della California è ora molto alta. [Gli incendi] aumenterebbero ulteriormente la posta in gioco."

Migliaia di persone in California erano senza elettricità giovedì mentre le utility cercavano di ridurre il rischio di tempo caldo e ventoso che potrebbe far cadere le linee elettriche e innescare incendi boschivi.

Nel nord della California, quasi 62.000 clienti in 26 contee erano senza elettricità, secondo la Pacific Gas and Electric Company. L'azienda ha iniziato a interrompere proattivamente l'energia mercoledì sera. Le condizioni meteorologiche che aumentano il rischio di incendi dovrebbero durare fino a sabato.

Il capo dei vigili del fuoco di Los Angeles, Jaime Moore, ha detto che il personale è stato aumentato e le attrezzature pre-posizionate in modo che le squadre siano pronte.

"Chiediamo anche ai residenti di fare la loro parte", ha aggiunto. "Liberate le strade, abbiate un piano e rimanete informati."

Con i rischi in aumento in tutta la California, l'ufficio dei servizi di emergenza dello stato ha anche aumentato il suo coordinamento e preparato risorse per supportare i funzionari locali in caso di disastro, secondo il portavoce Chris Dargan.

Il National Weather Service ha emesso avvisi di pericolo di incendio per parti della California centrale e settentrionale, a partire da giovedì e fino a venerdì mattina, affermando che qualsiasi incendio si propagherebbe rapidamente.

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