カリフォルニア各地のコミュニティは今週、さらなる危険な天候に備えている。強風と高温により、今後数日間で山火事が急速に拡大する恐れがある。

「中程度から強いサンタアナ風が、土曜日にかけてカリフォルニア南西部の広範囲に強風と深刻な火災気象条件をもたらすだろう」と、国立気象局は木曜日に発表した予報で述べた。

当局によると、強く乾燥した風は時速20～40マイル（時速32～64キロ）に達し、ロサンゼルス郡のサンガブリエル山脈や、主にベンチュラ郡にあるサンタスサナ山脈では突風が時速50～70マイルに達する可能性がある。サンルイスオビスポ郡のサンタルシア山脈の一部でも、深刻な火災気象条件が予想されている。

こうしたリスクの高まりは、すでに深刻な熱波、高波、洪水をもたらした波乱の秋の始まりの中で起きている。そして専門家によれば、これはほんの始まりに過ぎないかもしれない。

太平洋で進行中の、歴史的なエルニーニョ現象に煽られた破壊的な条件は、今年の終わりから来年にかけてさらに強まるだろう。その影響はすでに海面上昇、気温上昇、太平洋での嵐の激化を引き起こしており、自然災害や人為的な気候危機による危険に重なっている。

今週の予報で言及されているいわゆるサンタアナ風は、この時期に予想されるもので、通常11月まで続く火災危険の高まりも同様だ。しかし、最近カリフォルニア海岸を襲った高潮の直後だけに、この気象の急変は住民を困惑させている。

火災、猛暑、海面上昇の脅威が同時に押し寄せる中、州がエルニーニョのさらなる影響に備えるなか、ロサンゼルス緊急事態管理局のケビン・マクガワン局長は住民に準備を促した。「人々は一つの危険だけでなく、すべての危険に備え続けるべきだ」と、彼は最近の説明会で述べた。

強力なサンタアナ風が30人以上を死亡させた壊滅的な2025年の火災を煽ったロサンゼルスでは、警告は痛切に感じられた。複数の火災が16,000棟以上の建物を焼失させた後、地域はまだ再建中であり、残された広大な焼け跡は、この冬に深刻な嵐の可能性が高まれば、土石流や地滑りの危険を増大させている。

当局は、現在そして今後数ヶ月にわたってコミュニティを守るため、火災リスクに正面から対処する準備をしている。新たな火災は、これからの季節により多くのリスクをもたらすだろう。

「今週、何らかの重大な火災活動があれば、エルニーニョの文脈ではややタイミングが悪いだろう」と、気候科学者のダニエル・スウェインは水曜日のオンライン説明会で述べた。「南カリフォルニアで湿潤な冬になる可能性が今や非常に高いことはわかっている。（火災は）さらにリスクを高めるだろう」

木曜日、カリフォルニア州では数千人が停電に見舞われた。電力会社は、熱く風の強い天候が送電線を倒し、山火事を引き起こすリスクを減らそうとしていた。

太平洋ガス・アンド・エレクトリック社によると、北カリフォルニアでは26郡の約62,000世帯が停電した。同社は水曜日の夜から積極的に電源を遮断し始めた。火災リスクを高める気象条件は土曜日まで続くと予想されている。

ロサンゼルス消防局のハイメ・ムーア消防局長は、人員を増強し、装備を事前配置して、 crews が準備できるようにしたと述べた。

「住民の皆さんにもそれぞれの役割を果たしていただきたい」と彼は付け加えた。「道路をきれいにし、計画を立て、情報を入手し続けてください」

カリフォルニア全土でリスクが高まる中、州緊急事態管理局も調整を強化し、災害が発生した場合に地方当局を支援するための資源を準備していると、広報担当のクリス・ダーガンは述べた。

国立気象局は、カリフォルニア中部と北部の一部に火災気象警報を発令した。木曜日から金曜日の朝まで続き、火災は急速に広がるだろうとしている。

「かなり広範囲にわたる