Społeczności w całej Kalifornii szykują się na kolejne niebezpieczne zjawiska pogodowe w tym tygodniu, z silnymi wiatrami i wysokimi temperaturami, które mogą stworzyć warunki do szybkiego rozprzestrzeniania się pożarów w ciągu najbliższych kilku dni.

"Umiarkowany do silnego wiatr Santa Ana przyniesie powszechne silne wiatry i krytyczne warunki pożarowe w dużej części południowo-zachodniej Kalifornii do soboty" – poinformowała Narodowa Służba Pogodowa w prognozie wydanej w czwartek.

Silne, suche wiatry mogą osiągnąć prędkość 20-40 mph (32 do 64 km/h), z porywami od 50 do 70 mph w górach San Gabriel w hrabstwie Los Angeles oraz w górach Santa Susana, które znajdują się głównie w hrabstwie Ventura – podali urzędnicy. Krytyczne warunki pożarowe prognozowane są również dla części gór Santa Lucia w hrabstwie San Luis Obispo.

Podwyższone ryzyko pojawia się w czasie burzliwego początku jesieni, który przyniósł już fale upałów, wysokie fale morskie i powodzie – a według ekspertów to może być dopiero początek.

Niszczycielskie warunki napędzane potencjalnie historycznym El Niño, formującym się na Pacyfiku, będą narastać do końca tego roku i w przyszłym. Skutki, które już podniosły poziom morza, zwiększyły temperatury i wzmocniły burze na Pacyfiku, nakładają się na naturalne zagrożenia oraz te napędzane przez kryzys klimatyczny wywołany przez człowieka.

Tak zwane wiatry Santa Ana w prognozie na ten tydzień są oczekiwane o tej porze roku, podobnie jak wyższe zagrożenie pożarowe, które zwykle utrzymuje się w stanie do listopada. Jednak w następstwie niedawnego sztormu, który uderzył w wybrzeże Kalifornii, ta pogodowa huśtawka pozostawiła mieszkańców w szoku.

W obliczu zderzenia zagrożenia pożarem, upałem i wzrostem poziomu morza, gdy stan przygotowuje się na kolejne skutki El Niño, Kevin McGowan, dyrektor biura zarządzania kryzysowego w Los Angeles, wezwał mieszkańców do gotowości. "Ludzie powinni przygotować się nie tylko na jedno zagrożenie" – powiedział podczas niedawnego briefingu – "ale na wszystkie zagrożenia".

W Los Angeles, gdzie silne wiatry Santa Ana napędzały niszczycielski pożar w 2025 roku, który zabił ponad 30 osób, ostrzeżenia były mocno odczuwalne. Sąsiedztwa wciąż są odbudowywane po wielu pożarach, które strawiły ponad 16 000 budynków, a ogromne blizny po spaleniskach zwiększyły zagrożenie osuwiskami i spływami gruzu, jeśli podwyższone szanse na silne burze zmaterializują się tej zimy.

Urzędnicy przygotowują się do stawienia czoła zagrożeniom pożarowym, aby chronić społeczności teraz i w nadchodzących miesiącach. Nowe pożary oznaczają więcej ryzyka w nadchodzącym sezonie.

"Jeśli w tym tygodniu wystąpią jakiekolwiek znaczące pożary, byłoby to nieco niefortunne w kontekście El Niño" – powiedział klimatolog Daniel Swain podczas internetowego briefingu w środę. "Wiemy, że prawdopodobieństwo mokrej zimy w południowej Kalifornii jest teraz bardzo wysokie. [Pożar] dodatkowo podniósłby stawkę."

Tysiące ludzi w Kalifornii było bez prądu w czwartek, gdy zakłady energetyczne próbowały zmniejszyć ryzyko związane z gorącą, wietrzną pogodą, która mogłaby przewrócić linie energetyczne i wywołać pożary.

W północnej Kalifornii prawie 62 000 odbiorców w 26 hrabstwach nie miało prądu, według Pacific Gas and Electric Company. Firma zaczęła proaktywnie wyłączać prąd w środę wieczorem. Warunki pogodowe zwiększające ryzyko pożaru miały utrzymać się do soboty.

Szef straży pożarnej w Los Angeles, Jaime Moore, powiedział, że personel został wzmocniony, a sprzęt wstępnie rozmieszczony, aby załogi były gotowe.

"Prosimy mieszkańców o zrobienie swojej części" – dodał. "Oczyśćcie ulice, miejcie plan i bądźcie na bieżąco."

W związku z rosnącym ryzykiem w całej Kalifornii, stanowe biuro służb ratunkowych również zwiększyło koordynację i przygotowało zasoby, aby wspierać lokalnych urzędników w razie katastrofy, według rzecznika Chrisa Dargana.

Narodowa Służba Pogodowa wydała ostrzeżenia o zagrożeniu pożarowym dla części środkowej i północnej Kalifornii, począwszy od czwartku do piątku rano, ostrzegając, że każdy pożar rozprzestrzeni się szybko.

"To dość powszechne"