A principios de este año, las acciones de las empresas tradicionales de SaaS se desplomaron mientras los inversores entraban en pánico ante la posibilidad de que el software impulsado por IA las volviera obsoletas. Pero Bending Spoons, la empresa con sede en Milán que compra y revitaliza marcas tecnológicas en declive, aparentemente no recibió el memo. Sus acciones cerraron a 40,50 dólares el miércoles, casi un 40% por encima del precio de salida a bolsa de 29 dólares, lo que otorga a la compañía de 13 años una capitalización de mercado de 25.700 millones de dólares, más del doble de su última valoración privada de 11.000 millones. La oferta recaudó 1.680 millones de dólares.

Bending Spoons se ha hecho un nombre adquiriendo marcas envejecidas pero alguna vez populares como AOL, Eventbrite, Evernote, Meetup y Vimeo, para luego hacerlas rentables mediante agresivos recortes de costos, nuevas funciones y aumentos de precios. A diferencia del capital privado, sin embargo, la empresa no tiene planes de vender estos negocios. Y la estrategia parece estar funcionando: los ingresos del primer trimestre alcanzaron los 601 millones de dólares con un ingreso neto de 27,4 millones, un giro brusco respecto al mismo período del año pasado, cuando la empresa reportó una pérdida neta de 112 millones sobre ingresos de 259 millones. Las suscripciones representaron el 84% del negocio el año pasado.

Antes de la OPI, Baillie Gifford era el mayor accionista externo, seguido de Renaissance Partners, Cox Enterprises, Durable Capital Partners, Fidelity y T. Rowe Price. Los cinco cofundadores (Luca Ferrari, Francesco Patarnello, Matteo Danieli, Luca Querella y Tomasz Greber) también se beneficiarán generosamente. Bending Spoons no está sola en esta estrategia; otras firmas como Constellation Software, Curious, Tiny, saas.group, Arising Ventures y Calm Capital también adquieren y mantienen empresas "zombis de riesgo". Pero ninguna de ellas tiene un nombre inspirado en una escena de 'The Matrix'.