Neue Adipositas-Fälle nehmen in England am schnellsten bei jüngeren Erwachsenen zu, eine Studie legt nahe, denn offenbar sind die 20er und 30er die neuen 50er für metabolische Verzweiflung.

Die Raten neuer Diagnosen für Menschen in ihren 30ern waren 2024-25 fast 20% höher als 2019-20, so die im Lancet veröffentlichte Studie. Für Menschen in ihren 20ern stiegen die Neuerkrankungen um 16%. Diese Zunahmen waren höher als in älteren Altersgruppen – obwohl die häufigsten Diagnosealter die 40er und 50er blieben, sodass die Mittvierziger vorerst noch die Krone beanspruchen können.

Experten sagten jedoch, der Trend zu früheren Diagnosen sei besorgniserregend, da Adipositas das Risiko für Krankheiten wie Diabetes, Herzkrankheiten und Krebs erhöht. Denn nichts sagt „junge Erwachsene“ wie ein erhöhtes Risiko für alles, was deine Großeltern haben.

Neben der Altersgruppenaufschlüsselung identifizierte das Team auch signifikante Unterschiede zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen – ein früherer Beginn von Adipositas war bei nicht-weißen Menschen häufiger – während die Gebiete mit dem höchsten Maß an Benachteiligung ebenfalls steilere Anstiege verzeichneten. Diese Muster sind bei Adipositas gut etabliert, aber die Beschleunigung neuer Fälle bei jüngeren Erwachsenen war unerwarteter, so die Forscher.

Leitforscher Robert Fletcher sagte, obwohl die Studie die Ursachen des Anstiegs nicht untersuchte, glaube er, dass es drei Schlüsselfaktoren gebe: eine Kindheit, die in Junkfood mariniert wurde, die Pandemie und die Lebenshaltungskostenkrise. „Sie waren in ihren prägenden Jahren von ungesundem Essen umgeben“, sagte er und verwies auf die Verbreitung von Imbissbuden und Fast-Food-Werbung. Er nannte auch den Stress der Elternschaft während der Pandemie und die Inflation, die gesundes Essen wie einen Luxus erscheinen lasse.

Sarah Perman vom Verband der Direktoren des öffentlichen Gesundheitswesens stimmte zu und bemerkte, dass ungesunde Optionen jetzt „unsere Supermärkte, Tante-Emma-Läden und Fast-Food-Restaurants dominieren“. Die Food Foundation fand heraus, dass gesunde Lebensmittel pro Kalorie doppelt so teuer sind wie ungesunde, was ein ziemlich gutes Geschäft ist, wenn dein Ziel maximale Kalorien für minimales Geld ist.

Katharine Jenner von der Obesity Health Alliance zeigte mit dem Finger auf die digitale Umgebung, in der jüngere Altersgruppen eher Lebensmittel-Apps nutzen und Zeit in sozialen Medien verbringen, während die Pandemie körperliche Aktivität in einem „entscheidenden Moment“ unterbrochen habe.

Das Team – von der University of Cambridge, dem British Heart Foundation Data Science Centre und dem George Institute for Global Health – analysierte 55 Millionen erwachsene NHS-Patientenakten. Bei den 30- bis 39-Jährigen gab es 2024-25 24,1 neue Fälle pro 1.000 Menschen, verglichen mit 20,3 in 2019-20. Bei den 20- bis 29-Jährigen gab es 20,3 neue Fälle pro 1.000, gegenüber 17,5 fünf Jahre zuvor. Die Raten neuer Fälle sanken tatsächlich bei den 60- bis 79-Jährigen, möglicherweise weil sie sich Abnehmmedikamente leisten können oder bereits gezählt wurden.

Insgesamt stieg der Anteil der als fettleibig registrierten Personen im Zeitraum von 26,2% auf 30,3%. Prof. Sir Michael Marmot bezeichnete die Ergebnisse als besorgniserregend und „weiteren Beleg“ für wachsende Ungleichheiten seit der Pandemie. Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Soziale Dienste sagte, die Regierung ergreife „entschlossene Maßnahmen“ gegen Adipositas, darunter neue Beschränkungen für Junkfood-Werbung und Ziele für den Verkauf gesunder Lebensmittel. Wir glauben es, wenn wir die Salatwerbung sehen.