Google-Mitbegründer Sergey Brin hat erneut sein Portemonnaie geöffnet – nicht um Steuern zu zahlen, sondern um gegen sie zu kämpfen. Laut einer neuen Einreichung hat Brin weitere 20 Millionen Dollar an „Build a Better California“ gespendet, eine Gruppe, die sich gegen die vorgeschlagene Milliardärssteuer des Bundesstaates stellt. Damit belaufen sich seine Gesamtausgaben auf über 100 Millionen Dollar, alles im Dienste der Vermeidung einer geschätzten Steuerrechnung von 13,3 Milliarden Dollar. Denn warum 13,3 Milliarden Dollar zahlen, wenn man nur 100 Millionen ausgeben kann, um es nicht zu tun? Das ist Ersparnis, Leute.

Kaliforniens Prop 40, liebevoll als Milliardärssteuer bekannt, würde eine einmalige Abgabe von 5 % auf das Nettovermögen der etwa 200 Milliardäre des Bundesstaates erheben. Die Einnahmen würden größtenteils Gesundheitsprogramme finanzieren, die bald einen Schlag erleiden werden: Allein Kaliforniens Medicaid-Programm könnte bis zu 30 Milliarden Dollar an Bundesmitteln verlieren, wenn Trumps Haushaltskürzungen nächstes Jahr greifen. Also, wissen Sie, das Geld würde tatsächlich einem nützlichen Zweck dienen.

Brin, der viertreichste Mann der Welt mit einem Nettovermögen von rund 267 Milliarden Dollar, ist nicht der einzige Tech-Mogul, der flieht oder kämpft. Metas Mark Zuckerberg hat Berichten zufolge in diesem Jahr eine 170-Millionen-Dollar-Villa in der Nähe von Miami erworben – denn nichts sagt „Ich fliehe nicht vor Steuern“ wie ein Haus in Florida zu kaufen. Der ehemalige Uber-CEO Travis Kalanick, der Risikokapitalgeber Peter Thiel und Brins Mitbegründer Larry Page haben den Bundesstaat ebenfalls verlassen. Sie sind alle für Steuervermeidung, wie es scheint.

Gouverneur Gavin Newsom (D-CA) ist von dem Exodus weniger begeistert und sorgt sich um die wirtschaftlichen Auswirkungen fliehender Milliardäre. Er hat stattdessen eine „nationale Milliardärssteuer“ vorgeschlagen. „Heute kann der Büroangestellte einen höheren Steuersatz schultern als die Erbin“, schrieb Newsom. „Wir sollten den ‚steuerfreien Lebensstil-Kredit‘ beenden, den Trick, der es den Superreichen ermöglicht, gegen ihre Aktienportfolios zu leihen, während sie kein steuerpflichtiges Einkommen angeben.“ Denn nichts sagt „fair“ wie ein Milliardär, der einen niedrigeren effektiven Steuersatz zahlt als sein Assistent.

Die Kalifornier werden im November über Prop 40 abstimmen. Brins finanzierte Organisation drängt auf konkurrierende Abstimmungsmaßnahmen, die die Steuer blockieren könnten, indem sie neue Steuereinführungen begrenzen. In der Zwischenzeit sagt Nvidia-Mitbegründer Jensen Huang – offenbar der Arbeiterklasse-Held, den wir nie wollten –, er sei „völlig in Ordnung“ damit, die Steuer zu zahlen. Huang, der rund 8 Milliarden Dollar schulden würde, sagte Bloomberg im Januar: „Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht. Wir haben uns entschieden, im Silicon Valley zu leben, und welche Steuern auch immer sie erheben möchten, so sei es. Ich bin völlig in Ordnung damit.“ Jemand sollte die Medien alarmieren: ein Milliardär mit Gewissen. Oder zumindest einer, der nichts dagegen hat, seinen fairen Anteil zu zahlen.