Сооснователь Google Сергей Брин в очередной раз открыл свой кошелёк — не для того, чтобы заплатить налоги, а чтобы с ними бороться. Согласно новой декларации, Брин пожертвовал дополнительные 20 миллионов долларов организации Build a Better California, которая выступает против предложенного в штате налога на миллиардеров. Таким образом, его общие расходы превысили 100 миллионов долларов — и всё ради того, чтобы избежать налогового счёта на сумму около 13,3 миллиарда долларов. Ведь зачем платить 13,3 миллиарда, если можно потратить всего 100 миллионов, чтобы попытаться этого не делать? Вот это экономия, люди.

Калифорнийская инициатива Prop 40, ласково именуемая налогом на миллиардеров, предусматривает разовый сбор в размере 5% с чистого состояния примерно 200 миллиардеров штата. Вырученные средства в основном пойдут на финансирование программ здравоохранения, которые вот-вот пострадают: только программа Medicaid в Калифорнии может потерять до 30 миллиардов долларов федерального финансирования после того, как в следующем году вступят в силу сокращения бюджета Трампа. Так что, понимаете, деньги действительно пошли бы на что-то полезное.

Брин, четвёртый по богатству человек в мире с состоянием около 267 миллиардов долларов, не единственный технологический магнат, который бежит или борется. Глава Meta Марк Цукерберг, по сообщениям, приобрёл в этом году особняк за 170 миллионов долларов недалеко от Майами — потому что ничто так не говорит «я не сбегаю от налогов», как покупка дома во Флориде. Бывший генеральный директор Uber Трэвис Каланик, венчурный капиталист Питер Тиль и сооснователь Брина Ларри Пейдж также покинули штат. Похоже, все они за уклонение от налогов.

Губернатор Гэвин Ньюсом (демократ от Калифорнии) не в восторге от исхода и беспокоится об экономических последствиях бегства миллиардеров. Он предложил вместо этого «национальный налог на миллиардеров». «Сегодня офисный работник может нести более высокую налоговую ставку, чем наследница», — написал Ньюсом. «Мы должны покончить с „беспроцентным налоговым кредитом“ — уловкой, которая позволяет сверхбогатым брать займы под свои портфели акций, не отчитываясь о налогооблагаемом доходе». Потому что ничто так не говорит о «справедливости», как миллиардер, платящий более низкую эффективную налоговую ставку, чем его помощник.

Калифорнийцы проголосуют по Prop 40 в ноябре. Организация, финансируемая Брином, продвигает альтернативные меры, которые могут заблокировать налог, ограничив введение новых налогов. Тем временем сооснователь Nvidia Дженсен Хуанг — видимо, герой рабочего класса, которого мы не просили, — говорит, что «совершенно не против» платить налог. Хуанг, который задолжал бы около 8 миллиардов долларов, заявил Bloomberg в январе: «Я даже не думал об этом ни разу. Мы выбрали жизнь в Кремниевой долине, и какие бы налоги они ни захотели применить, так тому и быть. Я совершенно не против». Кто-нибудь, сообщите СМИ: миллиардер с совестью. Или, по крайней мере, тот, кто не против заплатить свою справедливую долю.