In den letzten Monaten hat Paloma Buddemeier einen Strom von Menschen in ihren Londoner Nagelsalon kommen sehen, mit dem Ziel, so auszusehen, als wären sie nie dort gewesen. "Es ist verrückt", sagt die Besitzerin des Wumman Spa. Diese Kundinnen lassen ihre Nägel immer noch feilen, polieren und trimmen. "Man macht immer noch die Nagelhaut, man macht das Einweichen und befeuchtet alles", sagt Buddemeier, "aber man macht einfach keinen Lack drauf." Was das antreibt, sagt sie, ist ein viraler Trend zu nackt aussehenden Nägeln.

In den letzten Monaten haben künstlerische Aufnahmen von glänzenden nackten Nägeln die sozialen Medien überschwemmt und die Laufstege und roten Teppiche erobert, was einige als das neueste Symbol für "leisen Luxus" betrachten. Doch Kritiker argumentieren, dass der Trend zu nackten Nägeln tatsächlich etwas über Klasse, das Hamsterrad der Schönheitsstandards und darüber aussagt, wer definieren darf, was als geschmackvoll gilt.

Die historischen und kreativen Wurzeln der Nagelkunst sind mit schwarzen, lateinamerikanischen und asiatischen Gemeinschaften verbunden, und die Andeutung, dass nackte Nägel jetzt ein Zeichen hohen Status seien, könnte auffällige Maniküren stigmatisieren, sagen sie. "Dieser Trend fördert wirklich Leere und diese Art von Gleichförmigkeit und Auslöschung von Kultur und Identität, die für schwarze und braune Gemeinschaften so wichtig ist", sagt die Beauty-Journalistin Kristina Rodulfo gegenüber der BBC. "Sie werden oft als elegant oder geschmackvoll bezeichnet, und das sind oft Euphemismen, die weiße Vorherrschaftsstandards von Schönheit aufrechterhalten."

Für einige geht es jedoch weniger um eine Abneigung gegen auffällige Nägel als vielmehr um die Vereinfachung ihrer Routine. Einige Konvertitinnen sagen, sie verzichten auf Lack, um gegen einen tief verwurzelten weiblichen Schönheitsstandard zu rebellieren oder um Zeit und Geld zu sparen. Andere lieben einfach den Look. Dann gibt es einige Frauen, die ihre Nägel schon lange in Ruhe gelassen haben und amüsiert feststellen, dass ihre Routine – oder deren Fehlen – plötzlich in Mode ist.

Jahrelang marschierte die irische TV-Moderatorin Angela Scanlon alle zwei Wochen in einen Nagelsalon, eine Routine, die begann, als sie in den 2000er Jahren in New York lebte. Dort, sagt sie, waren Maniküren so allgegenwärtig, dass sie sich wie eine Uniform anfühlten. Aber bald wurde es zur lästigen Pflicht. Scanlon ließ sich alle zwei Wochen ohne Ausnahme alles von dünnem, glänzendem Shellac bis zu robusteren "Builder In A Bottle"-Gel-Maniküren auf die Nägel schichten. "Es war nicht so, dass ich in meinem Kopf dachte: 'Ich muss gehen, weil Dave aus Hull angewidert sein wird, wenn ich nächste Woche ohne ein komplettes Set in This Morning bin'", sagt die Radio-2-Moderatorin. "Ich habe es einfach zur Liste der Dinge hinzugefügt, die wir tun müssen ... so wie man sich die Haare wäscht."

Schließlich, in einem Moment der Klarheit, beschloss Scanlon, nicht mehr zu gehen, um Zeit und mentale Kapazität freizumachen. "Ich hörte mich selbst zu Leuten sagen: 'Ugh, mein Gott, ich muss gehen und mir die Nägel machen lassen.' Und ich dachte: 'Ich muss das wahrscheinlich nicht mehr tun.'" Scanlons Beiträge über ihre Entscheidung, die ständige Maniküre aufzugeben, explodierten Anfang des Jahres auf Substack und Instagram. Sie schien einen Nerv getroffen zu haben.

Einfache Nägel standen im Februar bei der New York Fashion Week im Rampenlicht, wobei Marc Jacobs zu denen gehörte, die seine Models ohne Lack auf den Laufsteg schickten, obwohl einige Fashionistas argumentieren, dass dies nicht neu ist. Aber Beauty-Magazine haben erklärt: "All The Cool Girls Are Quietly Quitting Manicures", dass "Bare Nails Are the New Status Symbol" von "Polished Women" und dass "Manicures Are No Longer Classy". Und jetzt gibt es einen endlosen Strom von Beiträgen auf Insta und TikTok, die glänzende, natürlich aussehende Nägel bewerben und detailliert beschreiben, wie man sie selbst hinbekommt. Der Look ist so gehypt, dass einige den vollen Kreis geschlossen haben und Salontermine buchen, um ihn nachzuahmen.

Im Nagelsalon Wumman Spa sitzen einige von Buddemeiers Kundinnen stundenlang auf dem Stuhl, während Nagelkünstlerinnen ihnen hyperrealistische künstliche Nägel in transparenten, glänzenden Neutraltönen aufbauen, à la Zoe Kravitz und Zendaya. Die Londonerin Khadija sagt, sie war einst ein Fan von aufwendiger Nagelkunst, wechselte aber Anfang des Jahres zu nackten Nägeln. "Es ist einfach wirklich schick. Und ich liebe weniger ist mehr, ich liebe Minimalismus ... weniger Konsumismus und einfach Selbstpflege-Dinge, die man wahrscheinlich zu Hause machen könnte." Widerwillig