Der Lewisham Council hat offiziell als erste lokale Behörde im Vereinigten Königreich dem Home Office mitgeteilt: „Danke, aber wir verzichten auf die Einwanderungsrazzien“ – zumindest wo es rechtlich möglich ist. Ein von der grünen Verwaltung vorgeschlagener Antrag, der am Mittwoch in einer Vollratssitzung formell genehmigt wurde, beinhaltet eine Überprüfung von Datenaustausch- und Dienstleistungsvereinbarungen sowie das Versprechen, keine Ratsressourcen oder öffentlichen Gelder für die Einwanderungsdurchsetzung zu verwenden.

Das Home Office, das solche Dinge normalerweise persönlich nimmt, antwortete mit dem üblichen harten Gerede: Einwanderungsdurchsetzungsbesuche seien „erkenntnisgestützt“, und man entschuldige sich nicht dafür, mit lokalen Behörden zusammenzuarbeiten, um Informationen auszutauschen und „Kriminelle zu bekämpfen, die Einwanderungskriminalität anheizen“.

Home-Office-Daten, die von der Basisgruppe Lewisham Anti-Raids per Informationsfreiheitsgesetz erlangt wurden, zeigen, dass das Gebiet zu einem „Hauptschwerpunkt“ für Durchsetzungsmaßnahmen geworden ist, mit 177 Razzien allein im Jahr 2025 im SE13-Gebiet. In ganz London führten Einwanderungsdurchsetzungsteams im Jahr 2025 2.715 Besuche und Razzien wegen illegaler Beschäftigung durch (ein Anstieg von 2.008 im Vorjahr), was zu 2.172 Verhaftungen führte.

Die grüne Stadträtin Hau-Yu Tam, die den Antrag stellte, teilte ein besonders theatralisches Beispiel: eine Razzia in einem Nagelstudio in Catford und einer Autowaschanlage in Brockley im Januar 2026, begleitet vom damaligen Einwanderungsminister Mike Tapp und einem Sky-News-Filmteam. „Trotz der Ressourcen, trotz des Spektakels wurden nur zwei Personen verhaftet, und beide wurden später gegen Kaution freigelassen“, sagte sie. „Ein Nagelstudio wurde einige Monate später erneut überfallen, und wieder einige Tage danach. Chinesische Arbeiterinnen wurden gefilmt, gefesselt und von einem großen Polizeiaufgebot eingeschüchtert. Sie wurden nicht verhaftet, aber sie wurden eingeschüchtert. Das ist politisches Theater. Das ist ein Theater der Grausamkeit.“

Labour-Oppositionsräte versuchten, einen Änderungsantrag zur modernen Sklaverei einzubringen, der jedoch abgelehnt wurde. Labours Andre Bourne sagte: „Wir unterstützen diesen Antrag; jedoch bringen wir Änderungsanträge ein, um ihn zu stärken.“

Das Home Office konterte mit Zahlen: ein Anstieg der Verhaftungen wegen illegaler Arbeit um 83 % und ein Anstieg der Razzien um 77 % zwischen dem 1. Juli 2024 und dem 31. Dezember 2025, und behauptete, dies sei „das höchste Niveau in der britischen Geschichte“.

Der Bürgermeister von Lewisham, Liam Shrivastava, nannte die Entscheidung „historisch“ und sagte, sie verteidige Wanderarbeiter gegen das „feindselige Umfeld“. Er fügte hinzu: „Einwanderungsrazzien schaffen keine Sicherheit in unseren Gemeinden, sie verbreiten Angst.“

Lewisham plant nun, mit Lambeth und anderen grün geführten Räten zusammenzuarbeiten, um einen „Zufluchtskorridor“ quer durch Teile Londons zu schaffen, in Partnerschaft mit Migrantenorganisationen, Anti-Raids-Netzwerken, Rechtsberatungsstellen und Glaubensgruppen.

Prof. Jonathan Darling, Stadt- und Politikgeograph an der Durham University, merkte an, dass Nichtkooperation die Razzien „behindern, aber nicht unbedingt stoppen“ werde, aber die Information von Migrantengemeinschaften über ihre Rechte „könnte hinsichtlich der Verringerung der Wirksamkeit von Razzien ebenso bedeutsam sein“.