El Ayuntamiento de Lewisham se ha convertido oficialmente en la primera autoridad local del Reino Unido en decirle al Home Office: "Gracias, pero pasamos de las redadas de inmigración" - al menos donde sea legalmente posible. Una moción propuesta por la administración Verde, aprobada formalmente en una reunión plenaria del consejo el miércoles, incluye una revisión de los acuerdos de intercambio de datos y servicios, y el compromiso de no utilizar recursos del consejo ni dinero público para la aplicación de la ley de inmigración.

El Home Office, que tiende a tomarse estas cosas como algo personal, respondió con el habitual discurso duro: las visitas de control de inmigración están "basadas en inteligencia" y no se "disculpan" por colaborar con las autoridades locales para compartir información y luchar contra "los criminales que alimentan el delito de inmigración".

Datos del Home Office obtenidos mediante libertad de información por el grupo de base Lewisham Anti-Raids revelan que la zona se ha convertido en un "foco principal" para la aplicación de la ley, con 177 redadas realizadas en el área SE13 solo durante 2025. En todo Londres, los equipos de control de inmigración llevaron a cabo 2.715 visitas y redadas por trabajo ilegal en 2025 (frente a 2.008 el año anterior), lo que resultó en 2.172 arrestos.

La concejala Verde Hau-Yu Tam, quien propuso la moción, compartió un ejemplo particularmente teatral: una redada en un salón de uñas en Catford y un lavadero de coches en Brockley en enero de 2026, a la que asistieron el entonces ministro de inmigración Mike Tapp y un equipo de filmación de Sky News. "A pesar de los recursos, a pesar del espectáculo, solo dos personas fueron arrestadas y ambas fueron puestas en libertad bajo fianza más tarde", dijo. "Un salón de uñas fue allanado de nuevo unos meses después, y otra vez unos días después. Trabajadoras chinas fueron filmadas, esposadas e intimidadas por un gran equipo de oficiales. No fueron arrestadas, pero fueron intimidadas. Eso es teatro político. Eso es un teatro de la crueldad".

Los concejales de la oposición laborista intentaron introducir una enmienda sobre la esclavitud moderna, pero fue rechazada. El laborista Andre Bourne dijo: "Apoyamos esta moción; sin embargo, estamos haciendo enmiendas para fortalecerla".

El Home Office contraatacó con números: un aumento del 83% en los arrestos por trabajo ilegal y un aumento del 77% en las redadas entre el 1 de julio de 2024 y el 31 de diciembre de 2025, afirmando que este es "el nivel más alto en la historia británica".

El alcalde de Lewisham, Liam Shrivastava, calificó la decisión de "histórica" y dijo que defiende a los trabajadores migrantes contra "el entorno hostil". Añadió: "Las redadas de inmigración no construyen seguridad en nuestras comunidades, siembran miedo".

Lewisham ahora planea trabajar con Lambeth y otros consejos liderados por los Verdes para construir un "corredor santuario" en partes de Londres, en asociación con organizaciones de migrantes, redes antirredadas, centros legales y grupos religiosos.

El profesor Jonathan Darling, geógrafo urbano y político de la Universidad de Durham, señaló que la no cooperación "dificultará pero no necesariamente detendrá las redadas", pero informar a las comunidades migrantes sobre sus derechos "puede ser igual de significativo en términos de reducir la efectividad de las redadas".