Lewisham Council har officiellt blivit den första lokala myndigheten i Storbritannien som säger till Hemkontoret: "Tack, men vi avstår från invandringsrazzior" – åtminstone där det är juridiskt möjligt. En motion från den gröna administrationen, formellt godkänd vid ett fullmäktigemöte på onsdagen, innefattar en översyn av data- och tjänsteavtal samt ett löfte att inte använda kommunala resurser eller offentliga medel för invandringskontroll.

Hemkontoret, som tenderar att ta sådant personligt, svarade med sedvanlig tuff retorik: invandringskontrollbesök är 'underrättelsebaserade', och de ber 'inte om ursäkt' för att samarbeta med lokala myndigheter för att dela information och bekämpa 'brottslingar som driver invandringsbrottslighet.'

Hemkontorets data, inhämtad via offentlighetsprincipen av gräsrotsgruppen Lewisham Anti-Raids, visar att området har blivit ett 'stort fokus' för kontroll, med 177 razzior i SE13-området enbart under 2025. I London genomförde invandringskontrollteam 2 715 illegala arbetsbesök och razzior under 2025 (upp från 2 008 föregående år), vilket resulterade i 2 172 gripanden.

Gröna kommunalrådet Hau-Yu Tam, som lade fram motionen, delade ett särskilt teatraliskt exempel: en razzia mot en nagelsalong i Catford och en biltvätt i Brockley i januari 2026, som bevistades av dåvarande invandringsministern Mike Tapp och en filmcrew från Sky News. 'Trots resurserna, trots skådespelet, greps endast två personer och båda släpptes senare mot borgen,' sade hon. 'En nagelsalong utsattes för razzia igen några månader senare, och igen några dagar efter det. Kinesiska kvinnliga arbetare filmades, handfängslades och hotades av ett stort polisteam. De greps inte, men de hotades. Det är politisk teater. Det är en teater av grymhet.'

Labour-oppositionens kommunalråd försökte införa ett tillägg om modernt slaveri, men det röstades ner. Labours Andre Bourne sade: 'Vi stöder denna motion; dock gör vi tillägg för att stärka den.'

Hemkontoret svarade med siffror: en 83-procentig ökning av gripanden för illegalt arbete och en 77-procentig ökning av razzior mellan 1 juli 2024 och 31 december 2025, och hävdade att detta är 'den högsta nivån i brittisk historia.'

Borgmästaren i Lewisham, Liam Shrivastava, kallade beslutet 'historiskt' och sade att det försvarar migrantarbetare mot 'den fientliga miljön.' Han tillade: 'Invandringsrazzior bygger inte trygghet i våra samhällen, de sprider rädsla.'

Lewisham planerar nu att samarbeta med Lambeth och andra grönledda kommuner för att bygga en 'fristadskorridor' över delar av London, i partnerskap med migrantorganisationer, anti-razzior-nätverk, rättscentrum och trosgrupper.

Prof Jonathan Darling, urban och politisk geograf vid Durham University, noterade att icke-samarbete kommer att 'försvåra men inte nödvändigtvis stoppa razzior', men att informera migrantgemenskaper om deras rättigheter 'kan vara lika betydelsefullt för att minska effektiviteten av razzior.'