In einem Schritt, der Handelsverhandlungen sicherlich so gemütlich machen wird wie einen kanadischen Winter, kündigte Kanada am Dienstag Vergeltungszölle auf Hunderte von US-Waren an und vertieft damit den anhaltenden Handelsstreit zwischen den beiden Nachbarn.

Kanadas Finanzminister François-Philippe Champagne erklärte, die Gegenmaßnahmen würden US-Zöllen "Dollar für Dollar, Satz für Satz" entsprechen, mit Zöllen von 15 %, 25 % und 50 % auf eine Reihe von US-Exporten, die am 8. September in Kraft treten. Die Ziele: Stahl, Milchprodukte, Haushaltsgeräte, landwirtschaftliche Geräte, Zellstoff und Papier sowie Elektronik – insgesamt fast 20 Milliarden Dollar an jährlichen US-Importen. Denn nichts sagt "fairer Handel" wie ein Zoll auf kanadischen Speck ... warte, der steht nicht auf der Liste, aber du verstehst, worauf ich hinauswill.

Der Schritt erfolgt, nachdem Präsident Trump 50-prozentige Zölle auf viele kanadische Waren verhängt und weitere angedroht hatte, nachdem die Handelsgespräche am Freitag gescheitert waren. Champagne sagte: "Als die Vereinigten Staaten zu viel verlangten und zu wenig anboten, haben wir uns entschieden, für die Kanadier einzustehen." Er fügte hinzu: "Kanadas Gegenzölle dienen in erster Linie dem Schutz der kanadischen Industrie, die von US-Zöllen betroffen ist, und ermöglichen es ihr, im kanadischen Markt mit US-Produkten zu konkurrieren. Es geht um Fairness. Es geht um ein faires Spielfeld. Es geht darum, kanadische Arbeiter und kanadische Unternehmen zu unterstützen." Denn wer liebt nicht ein faires Spielfeld, besonders wenn es mit Ahornsirup bedeckt ist?

Im Vorfeld der kanadischen Ankündigung ließ Präsident Trump seinen Frustrationen in den sozialen Medien freien Lauf, beschuldigte Kanada, die USA seit Jahrzehnten "abzuzocken", beleidigte Premierminister Mark Carney, indem er ihn "Gouverneur Carney" nannte, und brachte die Idee ins Spiel, den Ontariosee in "Lake America" umzubenennen. Denn nichts sagt Diplomatie wie geografische Umbenennung. Trump hat auch wiederholt vorgeschlagen, Kanada sollte ein US-Bundesstaat werden – vermutlich, um "Designer der 51-Sterne-Flagge" zu seinem Lebenslauf hinzufügen zu können.

Carney seinerseits setzte die Handelsgespräche mit den USA am Freitag aus und sagte, kurzfristige Änderungen am US-Vorschlag seien "unfair, unwirtschaftlich und stellten die Zuverlässigkeit jedes Abkommens in Frage". Auf einer Pressekonferenz am nächsten Tag verglich er die US-Aktionen mit einem Konflikt: "Man ist im Krieg, wenn man angegriffen wird. Wir wurden angegriffen." Also, Handelskrieg ist es, mit Zöllen als Munition.

Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte, die möglicherweise aktualisiert wird, denn anscheinend ist im Handel die einzige Konstante der Wandel – und der gelegentliche Zoll.