I ett drag som garanterat kommer att göra handelsförhandlingarna lika mysiga som en kanadensisk vinter, meddelade Kanada på tisdagen att man inför mot-tullar på hundratals amerikanska varor, vilket fördjupar den pågående handelskonflikten mellan de två grannländerna.

Kanadas finansminister François-Philippe Champagne förklarade att motåtgärderna kommer att matcha USA:s tullar "dollar för dollar, sats för sats", med tullar på 15 %, 25 % och 50 % på en rad amerikanska exportvaror, med verkan från den 8 september. Måltavlorna: stål, mejeriprodukter, vitvaror, jordbruksutrustning, massa och papper samt elektronik – totalt nästan 20 miljarder dollar av årlig import från USA. För ingenting säger "rättvis handel" som en tull på kanadensisk bacon... vänta, den är inte på listan, men du fattar poängen.

Beslutet kommer efter att president Trump införde 50-procentiga tullar på många kanadensiska varor och hotade med fler efter att handelssamtalen bröt samman i fredags. Champagne sade: "När USA krävde för mycket och erbjöd för lite, valde vi att stå upp för kanadensarna." Han tillade: "Kanadas mot-tullar är främst utformade för att skydda kanadensisk industri som påverkas av USA:s tullar och göra det möjligt för dem att konkurrera mot amerikanska produkter på den kanadensiska marknaden. Det handlar om rättvisa. Det handlar om lika villkor. Det handlar om att stödja kanadensiska arbetare och kanadensiska företag." För vem älskar inte en jämn spelplan, särskilt när den är täckt av lönnsirap?

Inför Kanadas tillkännagivande tog president Trump till sociala medier för att ventilera sin frustration, anklagade Kanada för att ha "snutit till sig" från USA i årtionden, förolämpade premiärminister Mark Carney genom att kalla honom "guvernör Carney" och lanserade idén att byta namn på Ontariosjön till "Lake America". För ingenting säger diplomati som geografisk omprofilering. Trump har också upprepade gånger föreslagit att Kanada borde bli en amerikansk delstat – förmodligen för att han skulle kunna lägga till "designer av 51-stjärniga flaggan" till sitt CV.

Carney å sin sida avbröt handelssamtalen med USA i fredags och sade att sista minuten-ändringar i USA:s förslag var "orättvisa, oekonomiska och satte frågetecken för tillförlitligheten i alla avtal". Vid en presskonferens dagen därpå liknade han USA:s agerande vid en konflikt: "Man är i krig när man blir attackerad. Vi blev attackerade." Så det är handelskrig, med tullar som ammunition.

Detta är en utvecklande historia som kan komma att uppdateras, för inom handeln är tydligen det enda konstanta förändring – och den enstaka tullen.