Die Beerdigung des ehemaligen iranischen Obersten Führers Ali Khamenei hat begonnen, Tausende Trauernde überfluten die Große Mosalla-Moschee in Teheran, nachdem sie die Nacht durchgewartet haben. Khameneis 37-jährige Herrschaft endete im Februar, als ein US-israelischer Luftangriff ihn tötete, zusammen mit mehreren Familienmitgliedern, darunter seine 14 Monate alte Enkelin. Um 5:30 Uhr morgens am Samstag waren die Straßen voll mit Iranern, von denen einige stundenlang reisten, um an einer Veranstaltung teilzunehmen, die nationale Trauer und den Wunsch nach Rache am Westen betonen soll. Um 8 Uhr morgens füllten über 10.000 Menschen die Moschee, getrennt nach Männern rechts, Frauen links. Die sechstägige Beerdigung könnte bis zu 30 Millionen Teilnehmer anziehen; Khameneis Leiche wird auch auf Wunsch irakischer Politiker durch die irakischen schiitischen Städte Karbala und Nadschaf geführt.

Religiöse Märtyrerlieder dröhnten, während erwachsene Männer unkontrolliert schluchzten, während Reporter in der Nähe Instagram-Konten mit Selfies der Menge pflegten. Beamte, die frühere Beerdigungsgedränge vermeiden wollten, drängten die Trauernden, nicht zu verweilen. Banner verkündeten Khameneis Märtyrertod; gelbe Hisbollah-Flaggen mischten sich mit iranischen Flaggen, die wie Fußballschals getragen wurden. Hunderte von Essensständen (Mokebs) boten kostenlose hartgekochte Eier, Halim-Suppe, Limonade und Wasser an. Almosen für die Armen konnten per Kreditkarte gegeben werden. Ein Stand zeigte ein Foto des neuen Obersten Führers, Mojtaba Khamenei, Alis Sohn, der bei demselben Angriff schwer verletzt wurde. Mojtaba hat nur schriftliche Erklärungen abgegeben, die Beerdigung seiner Frau verpasst und sieht sich israelischen Todesdrohungen ausgesetzt.

Britischen und amerikanischen Journalisten wurde geraten, nicht mit Trauernden zu sprechen, aber viele waren begierig darauf, den US-Präsidenten Donald Trump (als Größenwahnsinnigen oder gelben Hund bezeichnet) mit ihrem Märtyrerführer zu kontrastieren. Ein Geistlicher, Ali Ajorlu, verglich Trump mit einer schmutzigen Toilettenbürste und Khamenei mit klarem Quellwasser. Die Menge repräsentierte einen konservativen Teil Irans; alle Frauen trugen Tschador, während in Teheran mehr als die Hälfte der Frauen kein Kopftuch trägt. Die Regierung hofft, dass die Beerdigung eine Nation wiedervereint, die durch Khameneis konservative Herrschaft gespalten ist, wobei über die Hälfte der Bevölkerung nur einen Obersten Führer kennt. Verzögert durch Konflikte, dient die Veranstaltung als Demonstration von Trotz und roher Macht.