ईरान के पूर्व सर्वोच्च नेता अली खामेनेई का अंतिम संस्कार शुरू हो गया है, हज़ारों शोक संतप्त लोग रात भर इंतज़ार करने के बाद तेहरान की ग्रैंड मोसल्ला मस्जिद में उमड़ पड़े। खामेनेई का 37 साल का शासन फरवरी में तब समाप्त हुआ जब एक अमेरिकी-इज़राइली हवाई हमले में उनकी मौत हो गई, साथ ही उनके 14 महीने की पोती सहित कई परिवार के सदस्य भी मारे गए। शनिवार सुबह 5:30 बजे तक सड़कें ईरानियों से भरी हुई थीं, कुछ लोग राष्ट्रीय शोक और पश्चिम के खिलाफ बदले की इच्छा पर जोर देने के लिए डिज़ाइन किए गए एक कार्यक्रम में शामिल होने के लिए घंटों यात्रा कर रहे थे। सुबह 8 बजे तक, 10,000 से अधिक लोगों ने मस्जिद भर दिया, पुरुष दाईं ओर, महिलाएं बाईं ओर अलग-अलग। छह दिवसीय अंतिम संस्कार में 30 मिलियन तक शामिल हो सकते हैं; इराकी राजनेताओं के अनुरोध पर खामेनेई के शव को इराकी शिया शहरों कर्बला और नजफ में भी परेड किया जाएगा।

धार्मिक शहादत के गीत बज रहे थे जबकि बड़े-बड़े आदमी फूट-फूट कर रो रहे थे, जबकि पास के रिपोर्टर भीड़ की सेल्फी के साथ इंस्टाग्राम अकाउंट संभाल रहे थे। अधिकारी, पिछले अंतिम संस्कारों में भगदड़ से बचने के लिए उत्सुक, शोक संतप्त लोगों से रुकने का आग्रह नहीं कर रहे थे। बैनरों ने खामेनेई की शहादत की घोषणा की; पीले हिजबुल्लाह झंडे फुटबॉल स्कार्फ की तरह पहने ईरानी झंडों के साथ घुलमिल गए। सैकड़ों खाद्य स्टेशनों (मोकेब) ने मुफ्त उबले अंडे, हलीम सूप, नींबू पानी और पानी की पेशकश की। गरीबों को भिक्षा क्रेडिट कार्ड से दी जा सकती थी। एक स्टैंड में नए सर्वोच्च नेता, मोजतबा खामेनेई, अली के बेटे की तस्वीर थी, जो उसी हमले में बुरी तरह घायल हो गए थे। मोजतबा ने केवल लिखित बयान जारी किए हैं, अपनी पत्नी के अंतिम संस्कार से चूक गए हैं और इज़राइली जान से मारने की धमकियों का सामना कर रहे हैं।

ब्रिटिश और अमेरिकी पत्रकारों को शोक संतप्त लोगों से बात नहीं करने की सलाह दी गई थी, लेकिन कई लोग अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प (जिन्हें मेगालोमैनियाक या पीला कुत्ता कहा जाता है) की तुलना अपने शहीद नेता से करने के लिए उत्सुक थे। एक मौलवी, अली अजोरलू ने ट्रम्प की तुलना एक गंदे टॉयलेट ब्रश से और खामेनेई की तुलना साफ झरने के पानी से की। भीड़ ईरान के एक रूढ़िवादी वर्ग का प्रतिनिधित्व करती थी; सभी महिलाओं ने चादर पहनी थी, जबकि तेहरान में आधी से अधिक महिलाएं हिजाब नहीं पहनती हैं। सरकार को उम्मीद है कि अंतिम संस्कार खामेनेई के रूढ़िवादी शासन से विभाजित राष्ट्र को फिर से एकजुट करेगा, आधी से अधिक आबादी केवल एक सर्वोच्च नेता को जानती है। संघर्ष में देरी, यह आयोजन अवज्ञा और कच्ची शक्ति के प्रदर्शन के रूप में कार्य करता है।