Zehn Jahre nach dem Abriss des „Dschungels“ – des weitläufigen Lagers in Calais, in dem einst Tausende Asylsuchende notdürftige Unterkünfte aufschlugen, bevor sie die Überfahrt über den Ärmelkanal versuchten – bietet die französische Küste ein düster vertrautes Bild. Alles hat sich verändert. Nichts hat sich verändert.

Auf einer Waldlichtung nahe einer der vielbefahrenen Hauptstraßen von Calais stehen bunte Zelte im scharfen Herbstwind. Eine Jacke hängt von einem Ast und flattert neben einem Gürtel, der mit Union-Jack-Flaggen geschmückt ist. Es ist erst Oktober, doch der Wind lässt es mehrere Grad kälter wirken. „Ich lebe in einem Zelt“, sagt Adam*, ein Elektrotechnikstudent aus dem Sudan, der floh, als der Krieg begann, bei einer nahegelegenen Handy-Ladestation, die von einer Hilfsorganisation betrieben wird. „Wir wurden so oft vertrieben. Es lohnt sich nicht, Besitz zu haben, weil die Polizei alles mitnimmt. Ich habe nur die Kleidung, die Sie an mir sehen.“

Aufeinanderfolgende britische Regierungen haben Hunderte Millionen Pfund für Initiativen ausgegeben, um irreguläre Migration über Nordfrankreich einzudämmen, darunter Zahlungen an Frankreich für die Küstenpolizei. Am Mittwoch sagte Rob Jones, Generaldirektor für Operationen der National Crime Agency, vor Abgeordneten, dank britisch-französischer Bemühungen beginne das Geschäftsmodell der Menschenschmuggler, die Überfahrten in kleinen Booten ermöglichen, „zu wackeln“. Wackeln vielleicht, aber noch nicht zusammengebrochen.

Mehr als 200.000 Asylsuchende haben seit dem Abriss des „Dschungels“ – eines der größten derartigen Lager Europas – die Reise von Calais nach Großbritannien angetreten. Zum zehnten Jahrestag halten sich etwa 4.000 Menschen in kleineren Lagern in Calais, Dünkirchen und Boulogne auf und warten auf die Überfahrt. Die vorherrschenden Nationalitäten derer, die nach Großbritannien wollen, sind fast identisch mit 2016: Eritreer, Sudanesen, Somalier, Iraner und Afghanen. Ihr Entschluss, nach Britannien zu gelangen, wo sie glauben, sicher zu sein, ist ungebrochen. Die Lebensbedingungen bleiben hart und primitiv.

Die Ankünfte in kleinen Booten in Großbritannien gehen stetig zurück – von mehr als 41.000 im Jahr 2025 auf etwa 21.000 bisher in diesem Jahr –, was allerdings teilweise auf einen allgemeinen Rückgang der irregulären Migration nach Europa und viele windige Tage zurückzuführen ist, die Überfahrten erschweren. 2016 überquerte fast niemand den Ärmelkanal in kleinen Booten; ab 2018 begannen die Zahlen zu steigen.

Frankreichs Politik des „zero point de fixation“ wurde eingeführt, um ein weiteres großes Lager zu verhindern. Das Ergebnis: Kleine Unterkünfte in Waldgebieten – insbesondere in Calais – werden im Durchschnitt alle 48 Stunden geräumt, wobei Zelte, Kleidung und anderer Besitz der Asylsuchenden von der Polizei zerstört oder beschlagnahmt werden. Die meisten bauen einfach in der Nähe ein neues Lager auf, oft mit gespendeten Zelten von Hilfsorganisationen. Human Rights Observers, das die Behandlung von Asylsuchenden in Nordfrankreich dokumentiert, nennt diesen Kreislauf das „Grenzspektakel“.

Rechtsextreme Agitatoren sind aus Großbritannien angereist, um Menschen in den behelfsmäßigen Lagern zu belästigen, was die französischen Behörden dazu veranlasste, zehn Personen die Einreise zu verbieten. Doch es kommen weiterhin mehr. Kürzlich reisten zwei Agitatoren aus Belgien und ein dritter aus Polen nach Nordfrankreich, um Asylsuchende zu belästigen und einzuschüchtern.

Viele bei der Handy-Ladestation haben die Überfahrt über den Ärmelkanal mehrmals versucht. Der Innenausschuss hörte diese Woche Beweise, dass die durchschnittliche Zahl der Überfahrtversuche pro Person von drei auf sieben gestiegen ist. Die Behandlung durch die Polizei ist ein viel diskutiertes Thema. Utopia 56, eine französische Hilfsorganisation, die Vertriebene und Obdachlose unterstützt, gibt an, zwischen April und August 2026 einen Anstieg der Polizeigewalt gegen Asylsuchende um 40 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum dokumentiert zu haben.

„Ich verstehe, dass die Polizei ihre Arbeit macht, aber warum müssen sie so aggressiv sein?“, sagt ein 16-jähriger Junge bei der Veranstaltung, der nicht genannt werden möchte. „Sie halten mich so oft in Calais an, selbst wenn ich gar nicht versuche, überzusetzen. Das Leben in Calais ist zu schwierig, jeder will so schnell wie möglich weg. Ich bin 16, ich bin zu jung für dieses Leben, aber ich habe keine Wahl.“

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