Kaliforniens Generalstaatsanwalt Rob Bonta hat sich entschieden, die Hausaufgaben zu teilen, und ein 16-seitiges, "weitgehend ungeschwärztes" Dokument veröffentlicht, das angeblich zeigt, wie Amazon plante, das Einkaufen überall sonst teurer zu machen. Der Bundesstaat, der die Klage ursprünglich 2022 eingereicht hatte, reichte diesen Antrag auf eine einstweilige Verfügung im Februar beim Obersten Gerichtshof ein, in der Hoffnung, das Verhalten zu stoppen, während die juristischen Mühlen mahlen.
Das Dokument legt ein dreiteiliges angebliches Schema dar, an dem Amazon, seine Lieferanten und vermeintliche Konkurrenten wie Walmart, Target, Best Buy, Chewy und Home Depot beteiligt sind. Der Kernvorwurf ist, dass Amazon daran arbeitete, die Preise anderer Einzelhändler vor seinem eigenen Prime-Day-Event zu erhöhen oder mit Lieferanten zusammenzuarbeitete, um sicherzustellen, dass Artikel, die anderswo mit Rabatt erhältlich waren, plötzlich ausverkauft waren.
Zwei besonders lebendige Beispiele aus der Klageschrift stechen hervor. In einem schickte Amazon Levi's Beispiele für niedrigere Preise auf Walmart.com. Die Antwort von Levi's war eine Meisterklasse der unternehmerischen Zusammenarbeit: "Ich habe mit Walmart gesprochen und sie haben sich mit uns zusammengetan, um... den Easy Khaki Classic Fit sofort wieder auf den Leiter-SPP-Preis von 29,99 $ zu bringen."
In einem anderen Fall soll Amazon Lieferanten wie Scotts und Hanes gebeten haben, "nachzusehen", ob sie die Preise auf konkurrierenden Websites erhöhen könnten. Für Scotts, einen Hersteller von Rasen- und Gartenprodukten, nannte Amazon speziell seinen selbst geschaffenen Prime Day als Grund und wies den Lieferanten an, "sich an den Einzelhändler zu wenden, mit dem wir preislich gleichziehen, und ihn zu bitten, seine Preise zu erhöhen, auch wenn es nur für die 3 Tage vor [Prime Day] ist." Im Hanes-Beispiel schickte Amazon Links zu niedrigeren Preisen auf Target.com und Walmart.com, und Hanes bestätigte, dass es "sich an Target und Walmart gewandt habe, um die Preise erhöhen zu lassen."
"Meine Behörde hat Beweise dafür gefunden, dass Amazon Lieferanten drangsalierte, um die Preise ihrer Produkte in anderen Geschäften zu erhöhen oder die Entfernung dieser Produkte insgesamt sicherzustellen, um sicherzustellen, dass Amazon der billigste Ort war, an dem Verbraucher Produkte finden konnten", erklärte Bonta. Er sagte der New York Times: "Man sieht Preisabsprachen so explizit und eklatant schriftlich nicht oft." Amazon, möglicherweise damit beschäftigt, etwas anderes zu untersuchen, reagierte nicht sofort auf die Anfrage von The Verge.