في الساعات الأولى من صباح السبت، أصبح طريق A66 بالقرب من ميدلزبره مسرحًا لمأساة خلفت المجتمع في حداد وقوة الشرطة تتصارع مع خسارة لا يمكن تصورها. كان الضابطان ماثيو بليدز وتوم كلوف من بين سبعة أشخاص لقوا حتفهم عندما اصطدمت سيارتهما الشرطية المميزة بسيارة فولكس فاجن باسات تسير في الاتجاه المعاكس على طريق A66 في شمال يوركشاير.

وصفت فيكتوريا فولر، رئيسة شرطة كليفلاند، اليوم بأنه "يوم حزين بشكل لا يصدق" للقوة، مشيرة إلى أن الخسارة شعرت بها المجتمعات وعائلة الشرطة والوكالات الشريكة. ووصفت بليدز وكلوف بأنهما "ضابطان شجاعان يحميان مجتمعاتنا ويخدمان سكاننا ولم يعودا إلى منازلهما لعائلاتهما في نهاية نوبتهما".

زارت فولر عائلتي الضابطين لتقديم التعازي والدعم، لأنه في بعض الأحيان كل ما تملكه هو عناق ووعد بتحقيق شامل. وأكدت القوة أن جميع ركاب المركبتين أعلنوا وفاتهم في مكان الحادث. وقال مكتب مستقل لمراقبة سلوك الشرطة (IOPC) إنه يفهم أن الضباط كانوا يطاردون مركبة مشبوهة عندما وقع الحادث في الساعة 3:39 صباحًا. وقد فتح المكتب تحقيقًا إلزاميًا ويعمل مع شرطة كليفلاند لتحديد الظروف.

"سيكون لهذا الحادث المأساوي صدى في جميع أنحاء كليفلاند، داخل مجتمعاتنا وفي جميع أنحاء عائلة الشرطة"، أضافت فولر، واعدة بدعم متخصص لجميع العائلات المعنية. كما حثت الجمهور على تجنب التكهنات، وهو بالطبع أول شيء يفعله الجميع.

غرد رئيس الوزراء آندي بورنهام على منصة إكس بعد ظهر السبت معربًا عن حزنه، مشيرًا إلى أن ضابطي شرطة وخمسة من أفراد الجمهور فقدوا أرواحهم. وشكر خدمات الطوارئ، وفي خطوة لا تفاجئ أحدًا، حث الناس على تجنب التكهنات.

أرسلت خدمة الإسعاف في شمال شرق إنجلترا 14 وحدة إلى مكان الحادث، بما في ذلك فرق الإسعاف ومسعف متخصص وفريق استجابة للمناطق الخطرة وطبيب من خدمة الإسعاف الجوي في الشمال العظيم. وقدم متحدث باسمها التعازي وشكر الجميع على جهودهم، لأنه في بعض الأحيان كل ما يمكنك فعله هو قول شكرًا.

قال محمود، الذي لم يتم تحديد دوره لكن من الواضح أن لديه آراء: "شرطة كليفلاند تحظى بدعمي بينما يعملون على تحديد جميع المتورطين. ضباط الشرطة يضعون سلامتهم على المحك لحماية مجتمعاتهم كل يوم". وقدم أفكاره إلى جميع المتضررين، بما في ذلك عائلة الشرطة الأوسع.

قالت آنا تورلي، عضو البرلمان عن دائرة ريدكار حيث وقع الحادث: "قلبي مع كل عائلة وصديق وأحب يواجه الآن الخسارة الأكثر لا يمكن تصورها بعد هذا الحادث المدمر على طريق A66 صباح اليوم. اثنان من السبعة الذين فقدوا أرواحهم كانا ضابطي شرطة كليفلاند، في الخدمة يخدمان مجتمعنا. ذهبوا إلى العمل للحفاظ على سلامة الناس، وكان يجب أن يعودوا إلى منازلهم لعائلاتهم".

يمثل هذا الحادث المرة الأولى منذ 14 عامًا التي يموت فيها أكثر من ضابط شرطة أثناء أداء واجبهم في نفس الحادث. آخر مرة كانت في سبتمبر 2012، عندما قُتل ضابطا شرطة مانشستر الكبرى فيونا بون، 32 عامًا، ونيكولا هيوز، 23 عامًا، في هجوم بمسدس وقنبلة في موترام، تاميسايد، خلال ما بدا أنه مكالمة سرقة روتينية. تم استدراجهما إلى الموت من قبل ديل كريغان، البالغ من العمر الآن 43 عامًا، والذي حكم عليه بالسجن مدى الحياة في عام 2013.