في وقت سابق من هذا الصيف، أعلنت شركة 'أتومز' التابعة لترافيس كالانيك عن جولة تمويل بقيمة 1.7 مليار دولار بقيادة أندريسن هورويتز. ولكن حتى بعد جمع هذا المبلغ الضخم، ظل مؤسس أوبر غامضًا بعض الشيء بشأن ما يهدف إليه فعليًا. إنها خطوة كالانيك الكلاسيكية: اجمع جبلًا من النقود، ثم كن مراوغًا.

الآن تقدم قصة في صحيفة فاينانشال تايمز مزيدًا من التفاصيل حول أهداف 'أتومز'. ووفقًا للتقارير، تستعد الشركة الناشئة لموجة توظيف، بالإضافة إلى عمليات استحواذ، يمكن أن تجعلها لاعبًا رئيسيًا في صناعة المركبات ذاتية القيادة. لأنه لا شيء يقول 'أعمال غير مكتملة' مثل الغوص مرة أخرى في عالم استدعاء السيارات، ولكن هذه المرة بدون سائقين بشريين.

في الواقع، ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز أن 'أتومز' تحدثت مع أوبر حول كيفية استخدام شركة استدعاء السيارات لتقنية الروبوتاكسي الخاصة بالشركة الناشئة. (لقد عقدت أوبر شراكات بالفعل مع قائمة طويلة من شركات المركبات ذاتية القيادة، فما المانع من شركة أخرى؟) كما أشار التقرير إلى أن أوبر استثمرت 100 مليون دولار في 'أتومز' - وهو رقم أكدته TechCrunch سابقًا. نعم، الشركة التي أسسها كالانيك تستثمر الآن في مشروعه الجديد. إنه مثل حبيبتك السابقة تستثمر في شركتك الناشئة الجديدة بعد انفصال فوضوي.

في حين أكدت المصادر أن سيارات الأجرة ذاتية القيادة لا تمثل كامل خطط 'أتومز'، يبدو هذا الاتجاه متسقًا مع وصف كالانيك للجولة بأنها 'أعمال غير مكتملة'. أعمال غير مكتملة بالفعل: غادر كالانيك أوبر وسط فضيحة، وأدين ليفاندوفسكي، رئيس قسم القيادة الذاتية السابق، بسرقة أسرار تجارية. لكن مهلاً، لا ضغائن، أليس كذلك؟

كما يتوافق ذلك مع استحواذ 'أتومز' على شركة 'برونتو'، وهي شركة ناشئة للتعدين ذاتي القيادة يقودها أنتوني ليفاندوفسكي، رئيس القيادة الذاتية السابق في أوبر. (أدين ليفاندوفسكي بسرقة أسرار تجارية وحكم عليه بالسجن 18 شهرًا، ولكن تم العفو عنه لاحقًا من قبل الرئيس دونالد ترامب.) لذا فإن 'أتومز' هي في الأساس جولة لم شمل لخريجي المركبات ذاتية القيادة في أوبر، باستثناء الرجل الذي لا يزال في مشكلة قانونية. انتظر، ليفاندوفسكي موجود بالفعل. لذا فهو لم شمل كامل، مع عفو رئاسي كهدية للحفلة.