يقول مسؤولون إن عدة أشخاص محتجزون داخل مركز تسوق بعد زلزال قوي ضرب جنوب غرب اليابان. تشير بعض التقارير الإعلامية المحلية إلى وقوع انفجار في مول 'آيون' في كوماموتو، بعد الزلزال الذي بلغت قوته 7.1 درجة. ضرب الزلزال اليابسة في جزيرة كيوشو الساعة 16:27 بالتوقيت المحلي (07:27 بتوقيت غرينتش)، وأُخبر أكثر من 150 ألف شخص بالانتقال إلى ملاجئ الإخلاء. كان هناك تحذير موجز من تسونامي تم رفعه في غضون ساعة.

قالت خدمات الطوارئ إن 'عدة أشخاص' محتجزون داخل مول 'آيون' في منطقة كوماموتو. في بلدة كاشيما، 'انهار الطابق الثاني من مجمع تجاري، تاركاً العديد من الأشخاص محتجزين بالداخل'، حسبما جاء في بيان لإدارة الإطفاء. اليابان هي واحدة من أكثر دول العالم عرضة للزلازل، حيث تشهد حوالي 1500 زلزال سنوياً. حذرت وكالة الأرصاد الجوية من توابع قوية نظراً لعمق المركز السطحي - 10 كيلومترات (ستة أميال). تظهر لقطات بثها التلفزيون الوطني 'إن إتش كاي' طرقاً وجسوراً متصدعة وعدة مبانٍ مشتعلة.

'ما زلنا نقيم مدى الإصابات والأضرار المادية، لكنني أُبلغت بوجود عدة إصابات بالفعل'، قالت رئيسة الوزراء سانايه تاكاييتشي يوم الثلاثاء. حوالي 10 من المصابين كانوا في دار رعاية المسنين، ويعالج ما لا يقل عن 50 شخصاً في المستشفى، حسبما أفادت 'إن إتش كاي'. تم تعليق خدمات القطارات وانقطعت الكهرباء عن آلاف المنازل.

قال كبير أمناء مجلس الوزراء مينورو كيهارا إن فرق الاستجابة الأولى تم نشرها، بما في ذلك قوات الدفاع الذاتي اليابانية وخدمات الإطفاء وخفر السواحل. 'نحث السكان في المناطق التي كان فيها الاهتزاز شديداً بشكل خاص على الانتباه جيداً لمعلومات الإخلاء الصادرة عن السلطات المحلية عبر الراديو والتلفزيون والإنترنت، والتصرف بهدوء'، قال.