خوسيه لويس رودريغيز ثاباتيرو، رئيس وزراء إسبانيا من 2004 إلى 2011، يواجه تحقيقًا جديدًا في التهرب الضريبي والتهريب بعد أن عثرت الشرطة على مجموعة مجوهرات تزيد قيمتها عن 1.3 مليون يورو (1.1 مليون جنيه إسترليني) في خزانة مكتبه. جاء هذا الاكتشاف أثناء تفتيش في قضية غير ذات صلة، وكأن صداعًا قانونيًا واحدًا لم يكن كافيًا.
الزعيم الاشتراكي السابق قيد التحقيق بالفعل بتهمة الاتجار بالنفوذ المتعلق بإنقاذ الدولة لشركة طيران "بلس ألترا" الإسبانية خلال جائحة كوفيد. يدعي المدعون أنه أشرف على "هيكل هرمي للاتجار بالنفوذ" مصمم لاستخلاص منافع اقتصادية بالضغط على الهيئات العامة لصالح أطراف ثالثة، خاصة بلس ألترا.
يوم الجمعة، أعلن القاضي خوسيه لويس كالاما من المحكمة الوطنية الإسبانية عن التحقيق الجديد بعد أن قدر خبير قيمة الغنائم - قلادات وأساور وخواتم وساعات - بمبلغ 1,323,915 يورو. أشار القاضي إلى أن غياب الأوراق الضريبية المناسبة لهذه اللمسات كان "مؤشرًا موضوعيًا وعقلانيًا على وجود احتيال ضريبي كبير". على ما يبدو، الحصول على مجوهرات بقيمة 1.3 مليون يورو دون تقديم إقرارات ضريبة القيمة المضافة أو ضريبة نقل الملكية أو ضريبة الميراث أو ضريبة الدخل أمر مستهجن.
ادعى متحدث باسم ثاباتيرو في البداية أن قيمة المجوهرات تتراوح بين 30,000 و50,000 يورو - وهو تقدير أقل بنحو 1.27 مليون يورو. واعتذروا لاحقًا عن "تضليل الناس عن غير قصد"، وقالوا إن بعض القطع موروثة بينما تم شراء البعض الآخر خلال رحلات. لا كلمة حول ما إذا كانت تلك الرحلات شملت زيارات لمناطق معفاة من الضرائب.
ثاباتيرو، الذي من المقرر أن يمثل أمام المحكمة الأسبوع المقبل، ينفي أي مخالفات. في بيان فيديو سابق حول قضية بلس ألترا، أصر: "كل نشاطي العام والخاص كان دائمًا مع الاحترام المطلق للقانون". وأضاف أنه "لم يقم أبدًا بأي إجراء" يتعلق بإنقاذ شركة الطيران - باستثناء الإجراءات التي يُتهم بها على الأرجح.
خليفة ثاباتيرو الاشتراكي، بيدرو سانشيز، يواجه حاليًا بوفيه خاص به من قضايا الفساد التي تشمل زوجته وأخيه وحزبه وإدارته. في إسبانيا، يبدو أن الدراما السياسية لا تخرج أبدًا عن الموضة - رغم أن المجوهرات قد تخرج.