أخبرت لجنة من الأطباء البيطريين لجنة مجلس اللوردات أنه يجب حظر علاجات البراغيث التي تُصرف دون وصفة طبية للقطط والكلاب، لأنه لا شيء يقول 'أحب حيواني الأليف' مثل غسل المواد الكيميائية في الأنهار التي تقتل كل شيء آخر.

تحتوي العلاجات المعنية على فيبرونيل وإيميداكلوبريد، وهما مبيدان طفيليان يقول علماء البيئة إنهما سامان للحياة البرية. يريد الأطباء البيطريون إنهاء العلاجات الوقائية على مدار العام وحظر بيع المنتجات الموضعية التي تحتوي على هذه المواد الكيميائية من قبل أي شخص غير الأطباء البيطريين.

استشهدت الدكتورة إليزابيث مولينو، نائبة الرئيس الأول للجمعية البيطرية البريطانية، باستطلاعات رأي لأعضاء الجمعية البالغ عددهم 20,000 عضو أظهرت أن 80% يؤيدون حظر البيع العام وأكثر من 70% يوافقون على أن العلاج الوقائي الشامل يجب أن يتوقف. قالت: 'نحن نستخدم هذه المنتجات بشكل روتيني حقًا، وأعتقد إذا سألت معظم الأطباء البيطريين عما يفعلونه مع حيواناتهم الأليفة، فإننا لا نعالج حيواناتنا الأليفة بالطريقة التي تبيع بها بعض العيادات هذه المنتجات.'

كان الدكتور مارتن وايتهايد، الجراح البيطري الأول في مستشفى تشيبينج نورتون البيطري، صريحًا: 'جميع المبيدات الطفيلية التي تُطبق وقائيًا على الحيوانات الأليفة غير ضرورية تقريبًا.' قالت الدكتورة روز بيركنز، طبيبة بيطرية ممارسة وزميلة زائرة في معهد جرانثام، إنها لم تعطِ علاجات وقائية لجروها أو قطتها مطلقًا، وعالجت قطتها مرة واحدة من البراغيث بقرص إيزوكسازولين بدلاً من العلاجات الموضعية.

جادل الأطباء البيطريون بأن العلاج يجب أن يحدث فقط في حالة الإصابة، وليس شهريًا. قارنت بيركنز ذلك باستخدام المضادات الحيوية: 'إنه أرخص بكثير، وتوفر الكثير من المال، والإيزوكسازولينات فعالة بشكل لا يصدق.'

تدرس وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية حظر البيع العام للعلاجات الموضعية، حيث أطلقت دعوة لتقديم الأدلة الشهر الماضي وحملة تشجع على الاستخدام الصحيح. لكن الأطباء البيطريين قالوا إن هذا لن يكون كافيًا. أشارت بيركنز إلى أن واحدًا فقط من كل 100 طبيب بيطري شملهم استطلاعها استخدم فيبرونيل كعلاج أساسي للبراغيث لحيواناتهم الأليفة: 'إنهم يعرفون أنه ملوث ويعرفون أنه غير فعال.' وأضافت أن الأبحاث الممولة من الحكومة أظهرت أن التلوث يحدث حتى عندما يطبق المالكون العلاجات الموضعية بشكل صحيح.

يأتي هذا بعد أدلة من ثلاثة علماء بيئة أخبروا النظار أن فيبرونيل وإيميداكلوبريد يغسلان في الماء ويقتلان الحشرات في أسفل السلسلة الغذائية للأسماك والطيور والثدييات. تم حظر كلا السمين العصبيين كمبيدات زراعية في المملكة المتحدة في عامي 2017 و2018 لقتل النحل والملقحات.

قال المستشار البيئي ماثيو شاردلو إن المكونات سامة جدًا وتنتقل بسهولة إلى البشر والماء لدرجة أنه يجب سحبها من البيع: 'نحن نعرف ما يكفي للتحرك، لا نحتاج إلى مزيد من المعلومات عن فيبرونيل وإيميداكلوبريد لأن لدينا كل الأدلة التي نحتاجها.'

قال جاي وودوارد، أستاذ البيئة في إمبريال كوليدج لندن، إن الإيميداكلوبريد سام بكميات صغيرة للغاية - ما يعادل مكعبين من السكر في 400 حوض سباحة أولمبي. 'هذه الأشياء سامة، سامة للغاية، بتركيزات صغيرة للغاية... والآن فقط بدأنا نلمح الحجم الكامل للتلوث.'

قالت مديرية الأدوية البيطرية، الجهة التنظيمية الممولة من الحكومة وصناعة الأدوية، إنهم يريدون الحد من الآثار البيئية وأشاروا إلى مشاوراتهم وحملاتهم التوعوية. دافعت داون هوارد، الرئيس التنفيذي للمكتب الوطني لصحة الحيوان، عن علاجات البراغيث الوقائية: 'لا تزال مكافحة الطفيليات والطب الوقائي جزءًا مهمًا من حماية صحة ورفاهية الحيوان.'

إذن باختصار: يقول الأطباء البيطريون توقفوا عن غمر حيواناتكم الأليفة في السموم العصبية كل شهر. الصناعة تختلف. وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية 'تدرس' حظرًا. وكلبكم ربما لا يحتاج إلى ذلك الحمام الكيميائي الشهري على أي حال.