密苏里大学堪萨斯城分校和亚利桑那大学的研究人员算了笔账，结论是：2005年至2019年间，我们每天对另一个人说出口的单词数下降了近28%。如果你以为疫情能帮上忙，那它很可能让情况更糟。
研究人员实际统计了我们的日常口头输出——2005年每天16,632个单词，数据来自22项研究，涉及2000多人，他们录制了日常生活的音频。到2019年，这个数字降到了每天约11,900个单词，因为通过应用下单成为常态，短信爆炸式增长，我们的生活转移到了线上。
正如《华尔街日报》指出的，人们对人际互动减少的心理影响感到担忧。这不仅仅是孤独流行病或掉入阴谋论兔子洞的风险——研究作者称，人们还在失去基本的对话技巧，比如如何不打断别人。
研究人员发现，年轻人更容易受影响，但只是略微。25岁以下的人每年每天少说451个单词，而25岁以上的人每天少说314个单词。平均而言，每日单词输出每年减少338个。如果这一趋势持续，我们现在每天可能说不到10,000个单词。
尽管令人担忧，内华达大学里诺分校的语言学教授瓦莱丽·弗里德兰告诉《华尔街日报》，现在还无需恐慌。一些小的改变可能有助于扭转局面，比如父母多和婴儿说话、安装固定电话，以及——也许——白天偶尔放下智能手机。