Zheng, cömert alkışlar eşliğinde kortu terk ettikten sonra, gülümseyen Felix Auger-Aliassime röportaj veriyor: "Zor bir başlangıç yaptım çünkü Michael harika bir genç oyuncu, büyük bir geleceği var ve ilk sette yüksek seviyede kaldı. Sonrası ise bu yıl oynadığım en yüksek seviyeydi, bu yüzden bunu merkez kortta sizlerin önünde oynadığım için mutluyum. İster inanın ister inanmayın, 2019'dan beri buraya geliyorum ve ilk kez merkez kortta oynuyorum, yani ikimiz için de ilkti. Merkez korttaki ilk maçımın galibiyetle bitmesinden çok mutluyum."
2021'de burada çeyrek final oynadığından beri nasıl değişti? "Çok farklı bir oyuncuyum, oyunumdaki her şeyi geliştirdim ve soğukkanlılığım daha iyi. 2021'de ayrıca seyirci de yoktu, bu yüzden insanların izlemesi güzel." Auger-Aliassime, bir sonraki turda çok heceli bir eleme maçında Alejandro Davidovich Fokina ile oynayacak.
Auger-Aliassime, şans eseri fileye takılan top için özür diliyor. Ama fileye çağırdığı Zheng'i lobla geçerken pek de kibar davranmıyor. Zheng ilk maç puanını muhteşem bir asla kurtarıyor, ancak AA müthiş bir vuruşla oyunu alıyor. Filede tokalaşıyorlar ve AA, Zheng'in göğsüne dostça bir şaplak atıyor.
As. Zheng'in kazandığı bir smaç vuruşu. Zarif bir vole. Dışarı giden bir servis. Oyun Auger-Aliassime'ye gidiyor ve Zheng maçta kalmak için servis atmalı. İlk Wimbledon'ında oynayan Zheng, aniden akış halindeki bir adamla karşı karşıya geliyor. Seyirci onu taşımaya çalışıyor ama büyük bir Auger-Aliassime forehand'i ilk puanı kazandırıyor. Ardından bir çift hata. Ancak Zheng 30-30'a geri dönüyor ve sonunda servisini tutuyor! Ödülü bir enerji jeli ve bir bardak su, ancak kısa süre sonra yine Auger-Aliassime servisiyle karşı karşıya kalıyor.
Merkez kortun çatısı kapatılıp ilk setin sonunda projektörler yandığından beri her şey Auger-Aliassime için yolunda gidiyor. Bu şaşırtıcı değil - dokuz şampiyonluğunun sekizi kapalı sahada geldi ve - vay - servis oyununu çoktan kazandı ve 4-0 önde. Zheng tekrar deniyor. Hayır, yorumcular diyor, sürekli Auger-Aliassime'ın forehand'ine servis atıyor. Auger-Aliassime'dan muhteşem, dominant tenis, 12 vuruşluk bir ralliyi kazanarak 3-0 öne geçiyor. Zheng için ikinci sette zor bir başlangıç, bir sonraki turun elinden kayıp gittiğini hissediyor - şimdiden 0-2 geride.
Henman Hill'de kalabalıklar bir iki Pimm's ile rahatlarken, Lauren Cochrane kort stilini modaya uygun bir gözle inceliyor. Kıyafetlerin kraliçesi, bugün ilk kez Wimbledon'ın ikinci haftasına ulaştı.
Seyirci, Auger-Aliassime fileye yaklaşıp vole yaparken güzel şekiller çizerek 30-0'a hızlanınca mırıldanıyor. Uçan bir smaç ona set puanı kazandırıyor ve bir as işi bitirerek iki set öne geçiyor: 7-6, 6-2. Zheng bir içki için sandalyesine yöneliyor, ikinci bir kırılma daha geride, set neredeyse bitti. Auger-Aliassime bir muz ve enerji jeli alıyor, Zheng'i pek göremiyoruz ama şimdi AA servisini beklerken elinde raketi döndürüyor, 5-2 geride.
Auger-Aliassime, saçları kısa, her iki bileğinde ter bantları, topu iki kez, üç kez sektiriyor. "Yüksek riskli bir oyuncu" diyor yorumcular AA çift hata yapınca. Ama birkaç ilk servis kaçırsa da, oyunu alarak 4-2 yapıyor. Auger-Aliassime, Zheng'in dilimlenmiş forehand'ine atlayarak 30-30 yapıyor ve baskıyı artırıyor. Bir kırılma puanı kazanıyor ve olağanüstü bir ralli sonrası Zheng fileye takılıyor. AA'nın aradığı kırılma bu ve aniden iki oyuncu arasındaki 140 sıra farkı kendini göstermeye başlıyor. 3-2. Şimdi Auger-Aliassime çizgiyi kaçırıyor, servis oyunu da beraberliğe gidiyor. Zheng çevik, hızlı, ancak bir drop vole AA'ya avantaj kazandırıyor ve bir smaç oyunu kazandırıyor. Radyoda yorumcular, Zheng'in taban çizgisinin ne kadar gerisinde durduğunu eleştiriyor. 2-2. Auger-Aliassime pusuda, Zheng'e erken bir kırılma yaşamamak için savaşması gereken baskıyı uyguluyor. Ancak üçüncü oyun puanında Auger-Aliassime'ın forehand'i uzun gidince şansını kullanıyor. Zheng ikinci seti 2-1 önde götürüyor.
Çatı kapalı ve ikisi de