Transformers serisinde robotlara bağırmasıyla tanınan aktör Shia LaBeouf, Şubat ayında New Orleans'ta bir barda iki adama yumruk atıp üçüncüyü kafa atarak saldırdığı iddiasıyla yargılandığı kabahat düzeyindeki saldırı suçlamasını kabul etti. Çarşamba günü kentin ceza mahkemesinde yapılan duruşmada, iki yıl şartlı tahliye, alkol bağımlılığı için mahkemece zorunlu rehabilitasyon, hassasiyet eğitimi ve öfke kontrolü dersleri aldı. Şartlı tahliyeyi başarıyla tamamlayamazsa, yerel savcılık ofisine göre New Orleans hapishanesinde altı ay geçirecek - ki bu da ona hayat seçimleri üzerine düşünmek için bolca zaman tanır.

LaBeouf'un avukatı Sarah Chervinsky, polis raporları ve aktörün kurbanlarına yönelik homofobik hakaretler savurduğunu gösteren birden fazla videoya rağmen, tüm olayı Mardi Gras sabahında "küçük bir bar kavgasından ibaret" olarak nitelendirdi. Chervinsky, LaBeouf'un eylemlerinde önyargının rol oynadığını reddetti ki bu, kanıtlar karşısında cesur bir iddia. İddia edilen kurbanlardan biri olan Jeffrey Damnit (eski adıyla Klein), 17 Şubat sabahı saat 12:45 sıralarında Marigny semtindeki R Bar'ın dışında LaBeouf'un kendisine homofobik bir hakaret ettiğini cep telefonuyla kaydetti. Bar personeli, LaBeouf'u giderek saldırganlaştığı ve saldırdığı adamlara hakaret ettiği için daha önce bardan çıkmasını istemişti.

LaBeouf, tutuklandığı sırada götürüldüğü hastaneden taburcu edildikten sonra kısa bir süre hapsedildi, ancak 105.000 dolar kefalet yatırdıktan ve bir yargıç tarafından madde bağımlılığı tedavisine başlaması emredildikten sonra kısa sürede serbest bırakıldı. Resmi suçlamalar 21 Mayıs'ta New Orleans Bölge Savcısı Jason Williams'ın ofisi tarafından yapıldı. Williams, savcılığın suçlamayı kabul etmeden önce tüm mağdurlarla görüştüğünü ve hepsinin "varılan çözümü desteklediğini" söyledi. Damnit'in avukatı Michael Kennedy, sonucun New Orleans'ta herkesin "eşit olduğunu ve insanlara göreceli üne göre farklı muamele etmediğimizi" hatırlattığını belirtti. Aralık ayında New Orleans'ta bir ev satın alan LaBeouf'un, Chervinsky'ye göre mahkemeye "hesap vermek istediği için" gittiği bildirildi.

Bu, LaBeouf'un ceza adalet sistemiyle ilk kez karşılaşması değil. 2014'te bir Broadway gösterisini böldüğü ve bir polis memuruna homofobik hakaret ettiği iddiasıyla tutuklandı. 2017'de Savannah, Georgia'da düzensiz davranıştan tutuklandı ve bu sırada polisin ırkçı olduğunu ve siyahi bir memurun cehenneme gideceğini söylediği kaydedildi. Bu olay da mahkemece zorunlu rehabilitasyona yol açtı. New Orleans tutuklamasından iki haftadan kısa bir süre sonra yayınlanan bir röportajda LaBeouf, YouTube'un Channel 5'ına "büyük eşcinsel insanların" kendisi için "geleneksel Katolik" inancı nedeniyle korkutucu olduğunu söyledi ve şiddetten önce "üç eşcinsel adamın yanımda olduğunu, bacağıma dokunduğunu" iddia etti. "Korktum," dedi. "Üzgünüm - eğer bu homofobikse, öyleyim."