Shia LaBeouf bekennt sich schuldig wegen Körperverletzung, bekommt Bewährung und einen Crashkurs in grundlegender menschlicher Anstand

Shia LaBeouf, der Schauspieler, der vor allem dafür bekannt ist, in der Transformers-Reihe Roboter anzubrüllen, hat sich der Körperverletzung im Rahmen eines Vorfalls im Februar in einer Bar in New Orleans schuldig bekannt, bei dem er angeblich zwei Männer geschlagen und einen dritten mit dem Kopf gestoßen haben soll. Das Geständnis, das am Mittwoch vor dem Strafbezirksgericht der Stadt abgelegt wurde, brachte ihm eine zweijährige Bewährungsstrafe ein, zusammen mit gerichtlich angeordneter Rehabilitation wegen Alkoholmissbrauchs, Sensibilisierungstraining und Wutbewältigungskursen. Sollte er die Bewährung nicht erfolgreich abschließen, so die Staatsanwaltschaft, müsse er sechs Monate im Gefängnis von New Orleans verbringen – vermutlich genug Zeit, um über seine Lebensentscheidungen nachzudenken.

LaBeoufs Anwältin Sarah Chervinsky beschrieb die ganze Angelegenheit am Morgen des Mardi Gras tapfer als „nichts weiter als eine kleine … Schlägerei in einer Bar“, obwohl Polizeiberichte und mehrere Videos zeigen, wie der Schauspieler homophobe Beleidigungen gegen seine Opfer richtete. Chervinsky bestritt, dass Vorurteile bei LaBeoufs Handlungen eine Rolle gespielt hätten – eine gewagte Behauptung angesichts der Beweise. Eines der angeblichen Opfer, Jeffrey Damnit (früher Klein), nahm ein Handyvideo auf, das LaBeouf zeigt, wie er ihn gegen 0:45 Uhr am 17. Februar vor der R Bar im Marigny-Viertel mit einer homophoben Beleidigung beschimpft. Das Barpersonal hatte LaBeouf bereits gebeten, die Bar zu verlassen, nachdem er zunehmend aggressiv geworden war und die Männer, die er angriff, beleidigt hatte.

LaBeouf wurde kurzzeitig inhaftiert, nachdem er aus einem Krankenhaus entlassen worden war, in das er zum Zeitpunkt seiner Festnahme gebracht worden war, aber er wurde bald freigelassen, nachdem er eine Kaution von 105.000 Dollar hinterlegt hatte und ein Richter ihn angewiesen hatte, sich einer Suchtbehandlung zu unterziehen. Die formellen Anklagen wurden am 21. Mai vom Büro des Bezirksstaatsanwalts von New Orleans, Jason Williams, eingereicht. Williams sagte, sein Büro habe vor dem Geständnis alle Opfer konsultiert, und alle hätten „die erzielte Einigung unterstützt“. Dammits Anwalt Michael Kennedy bemerkte, dass das Ergebnis eine Erinnerung daran sei, dass jeder in New Orleans „gleich ist und wir Menschen nicht aufgrund ihres relativen Ruhms anders behandeln“. LaBeouf, der im Dezember ein Haus in New Orleans gekauft hatte, sei laut Chervinsky vor Gericht erschienen, „um Verantwortung zu übernehmen“.

Dies ist nicht LaBeoufs erster Ritt mit dem Strafjustizsystem. Er wurde 2014 verhaftet, weil er eine Broadway-Show gestört und angeblich einen Polizisten mit einer homophoben Beleidigung beleidigt hatte. 2017 wurde er in Savannah, Georgia, wegen ordnungswidrigen Verhaltens verhaftet, wobei er aufgezeichnet wurde, wie er sagte, die Polizei sei rassistisch und ein schwarzer Beamter werde in die Hölle kommen. Auch dieser Vorfall führte zu einer gerichtlich angeordneten Reha. In einem Interview, das weniger als zwei Wochen nach der Festnahme in New Orleans veröffentlicht wurde, sagte LaBeouf dem YouTube-Kanal Channel 5, dass „große schwule Menschen“ ihm aufgrund seines „traditionellen katholischen“ Glaubens Angst machten, und behauptete, dass „drei schwule Typen neben mir waren und mein Bein berührten“, bevor die Gewalt ausbrach. „Ich habe Angst bekommen“, sagte er. „Es tut mir leid – wenn das homophob ist, dann bin ich das.“