トランスフォーマーシリーズでロボットに怒鳴ることで有名な俳優シャイア・ラブーフが、2月にニューオーリンズのバーで男性2人を殴り、もう1人に頭突きをしたとされる事件で、軽犯罪の暴行罪について有罪答弁を行った。水曜日に同市の刑事地方裁判所で行われた答弁により、2年間の執行猶予判決と、アルコール依存症のリハビリ、感受性訓練、怒り管理クラスの受講が命じられた。執行猶予を完了できなかった場合、地元の地方検事局によれば、ニューオーリンズの刑務所で6ヶ月過ごすことになる——おそらく、自分の人生の選択についてじっくり反省する時間がたっぷり与えられるだろう。

ラブーフの弁護士サラ・チャービンスキーは、警察の報告書や複数の動画が俳優が被害者に同性愛者差別的な言葉を浴びせたことを示しているにもかかわらず、この一件全体を「マルディグラの朝の単なる…バーでの小競り合い」と軽く表現した。チャービンスキーは、ラブーフの行動に偏見が関与したことを否定したが、証拠を考えれば大胆な主張だ。被害者の一人ジェフリー・ダムニット（旧姓クライン）は、2月17日午前0時45分頃、マリニー地区のRバーの外でラブーフが彼に同性愛者差別的な言葉を浴びせた様子を携帯電話で録画した。バーのスタッフは、ラブーフがますます攻撃的になり、暴行した男性たちを侮辱したため、すでに退店を求めていた。

ラブーフは逮捕時に搬送された病院を退院した後、一時的に拘留されたが、10万5000ドルの保釈金を支払い、裁判官から薬物乱用治療への参加を命じられてすぐに釈放された。正式な起訴は5月21日にニューオーリンズ地方検事ジェイソン・ウィリアムズの事務所によって行われた。ウィリアムズは、検察側は答弁前にすべての被害者と協議し、全員が「合意された解決策を支持した」と述べた。ダムニットの弁護士マイケル・ケネディは、この結果はニューオーリンズの誰もが「平等であり、相対的な名声に基づいて人を異なる扱いをしない」ということを思い出させるものだと指摘した。12月にニューオーリンズに家を購入したラブーフは、チャービンスキーによれば、「責任を取りたい」と法廷に臨んだという。

これはラブーフにとって刑事司法制度との初めての遭遇ではない。2014年にはブロードウェイの公演を妨害し、警察官に同性愛者差別的な言葉を浴びせたとして逮捕された。2017年にはジョージア州サバンナで秩序紊乱行為で逮捕され、その際に警察は人種差別的であり、黒人警官は地獄に落ちると発言したと録音されている。その事件でも裁判所命令によるリハビリを受けた。ニューオーリンズでの逮捕から2週間も経たないうちに公開されたインタビューで、ラブーフはYouTubeのチャンネル5に対し、「大きなゲイの人々は怖い」と語り、その理由を「伝統的なカトリック」の信仰に求め、暴力の前に「3人のゲイの男が隣にいて、私の脚に触れていた」と主張した。「怖くなった」と彼は言った。「すみません——それが同性愛者差別なら、私はそういう人間です。」