Dört yıl önce Cardiff'ten Jon'un radikal bir fikri vardı: Çocukların 'büyüme atağı' diyemeden üstünden çıktığı okul üniformalarına yüzlerce sterlin harcamak yerine, neden takas etmiyoruz? Yaşam maliyeti krizinden doğan bu fikir, 200'den fazla okulun dahil olduğu ve 8.000 ürünün takas edildiği bir web sitesine dönüştü.

Jon, evinin önüne plastik bir toplama kutusu koyarak başladı. Şimdi, Free School Clothes (Ücretsiz Okul Kıyafetleri) programı dijitale geçti ve Jon, Gallerli ailelere yılda 50 milyon sterlinden fazla kazandırabileceğini tahmin ediyor. Bu çok para, özellikle de İngiltere hükümetinin ilkokul çocukları için ortalama yıllık üniforma maliyetini yaklaşık 343 sterlin, ortaokul öğrencileri için ise 442 sterlin olarak açıkladığı düşünülürse. Bunu birden fazla çocukla çarpın, ciddi paradan bahsediyoruz - her ebeveynin yüzünü buruşturacak kadar.

'Okul topluluğu ve aileler etrafında kurulan ücretsiz çevrimiçi takas dükkanı, kaliteli, büyümüş okul kıyafetlerini listelemelerine ve okul topluluğundaki diğer ailelere ücretsiz olarak sunmalarına olanak tanıyor' dedi Jon. 'Biz her zaman ikinci elin ikinci sınıf anlamına gelmediğini söyleriz.'

Jon'un çocukları, 10 yaşındaki Tom ve altı yaşındaki Sion, kıyafetleri ayırmaya yardım ediyor. Tom ilk günleri 'kaotik' olarak hatırlıyor; ön oda üniformalarla ve masalar yığınlarla doluydu. Ama kaosun ödülleri var: Save the Children ve Baby Bank Alliance'a göre ebeveynlerin neredeyse yarısı üniforma maliyetlerinden endişeli. Üç çocuk annesi Elise, oğlu Charlie için yeni bir üniforma aldı ve tasarruflara bayılıyor: 'Gerçekten pahalı, üç çocuğum var - kazak, tişört, pantolon, ayakkabı almalısınız, yıkama yüzünden hepsinden iki tane almalısınız, bu yüzden para biriktirmek harika.' Nadiren yeni aldığını, 'önceden sevilmiş' ürünleri tercih ettiğini ve her zaman ihtiyacı olanı bulabildiğini ekliyor - 'on seferden dokuzunda biri, evet, bende var diyebiliyor.'

Program, 2022'de Cardiff'teki Ysgol Treganna'da başladı; müdür yardımcısı Gareth Evans ve Tom, sahipsiz kayıp eşya kutusundaki üniformaları Jon'un çevrimiçi listelemesi için poşetliyor. Jon'un misyonu finansal boyutun ötesine geçiyor: 'Bu, ailelerin hem ceplerini hem de gezegeni kurtarmasına yardımcı oluyor.' Birleşik Krallık'ta 30.000 okul olduğu düşünülürse potansiyel çok büyük, ancak Jon'un asıl hedefi, ikinci el üniforma takasının 'normal uygulama' haline gelmesi için bir 'kültür değişimi'.

Londra'daki 2.000 öğrencili Kingsbury High School da katıldı. Sürdürülebilirlik sorumlusu Tara Randall, programın damgalamayı ortadan kaldırdığını belirtiyor: 'Özellikle ortaokulda çocukların takip etmeyi sevdiği bir sokak itibarı var. Ama bu iş gizli bir şekilde yapılıyor, bu yüzden damgalama yok.' Ebeveynler kendi teslimatlarını ayarlayabilir ve bu, uzak bir topluluk gibi hissettiren yerde bağlantı kurmalarına bile yardımcı olabilir.

Hala karşılayamayanlar için Galler, düşük gelirli ailelere veya bakım altındaki çocuklara çocuk başına 200 sterline kadar hibe sunuyor. Ve Eylül'den itibaren İngiltere, yükü hafifletmek için okul logosu taşıyan ürünleri üçle (ortaokullar için bir kravat dahil) sınırlayacak. Ama Jon için takas dükkanı asıl oyun değiştirici - çünkü 'okula dönüş' demek, birçok oyun alanı görmüş bir blazerı yeniden kullanmak demek.